BENEFICI DEL KONJAC
✓ Aiuta a perdere peso
✓ Allevia i disturbi digestivi
✓ Migliora il diabete
✓ Riduce i livelli di colesterolo
✓ Disintossica l’organismo
Che cos’è il konjac?
Il konjac, il cui nome scientifico è Amorphophallus konjac, è una pianta della famiglia delle Aracee. Originario dell’Asia, cresce nelle foreste tropicali del Vietnam, della Cina e dell’Indonesia. Produce foglie imponenti che possono superare il metro di altezza!
Ma è il suo bulbo che è utilizzato a scopi culinari e medicinali da secoli. Le prime tracce del suo utilizzo risalgono a oltre 2000 anni fa.
La pianta fa ancora parte integrante della medicina tradizionale cinese, dove è indicata per alleviare i disturbi respiratori, le ustioni e i problemi della pelle.
Il bulbo del konjac viene consumato come una verdura, cucinato sotto forma di pasta gelatinosa (« konnyaku »), di vermicelli (« shiratakis ») o trasformato in farina.
Oggi è conosciuto e consumato in tutto il mondo per le sue virtù dimagranti. Infatti, alla stregua dei semi di chia, del psillio o della spirulina, agisce come un saziante naturale e favorisce la sazietà. Ma possiede molte altre qualità. Così, allevia i disturbi digestivi, migliora il diabete, riduce il tasso di colesterolo e disintossica l’organismo.
I bulbi servono principalmente alla produzione di farina. Le 25.000 tonnellate di farina prodotte ogni anno sono soprattutto destinate all’industria agroalimentare. Come la gomma di guar, il konjac è utilizzato in molti alimenti come additivo addensante, gelificante ed emulsionante (con il nome E425).
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Composizione nutrizionale
- Vitamine : B6
- Carboidrati
- Fibre : glucomannano
- Amido
- Acqua
I benefici del konjac
🏃🏻♂️ Aiuta a perdere peso
Il konjac è composto per il 30 % di acqua e per il 70 % di fibre solubili. Tra queste, il glucomannano, una sostanza capace di assorbire fino a 100 volte il suo peso in acqua.
Una volta consumato, il glucomannano si trasforma in un gel viscoso che riveste le pareti dello stomaco. Così, favorisce la sazietà e esercita un’azione saziante, ideale per limitare gli spuntini durante la giornata.
Con solo 3 kcal per 100 g, questa pianta fa anche parte degli alimenti meno calorici. Infine, migliorando il transito intestinale, contribuisce a un ventre piatto.
Questo studio della scuola di medicina dell’Università dell’Indiana (Stati Uniti) mostra come il glucomannano del konjac aiuta a perdere peso.
♻️ Allevia i disturbi digestivi
Grazie alla sua ricchezza di fibre solubili e di acqua, il konjac allevia alcuni disturbi digestivi come la stitichezza. Infatti, le sue fibre migliorano la consistenza delle feci e ne facilitano il transito lungo tutto il colon. Il suo bulbo è particolarmente interessante per i transiti lenti.
Inoltre, esso arricchisce il microbiota intestinale. Il glucomannano agisce come un prebiotico, cioè promuove la crescita di alcuni batteri benefici. Come la carruba o il baobab, aumenta in particolare la popolazione di Lactobacillus e di Bifidobatteri.
Questo studio dell’università medica Chung Shan (Taiwan), condotto su pazienti stitici, mostra come il glucomannano del konjac favorisce il transito e migliora il microbiota intestinale.
🍭 Migliora il diabete
Le fibre contenute nel konjac hanno anche un’azione benefica sul diabete di tipo 2. Infatti, rallentano la digestione dei carboidrati e impediscono i picchi glicemici dopo i pasti. Il glucomannano riduce il livello di zucchero nel sangue e aiuta a controllare la glicemia.
Infine, questo alimento ha il vantaggio di non contenere zucchero. Il suo indice glicemico non è solo basso… È semplicemente 0 !
Questo studio dell’università delle scienze mediche della Cina occidentale, condotto su pazienti diabetici, mostra come il konjac riduca la glicemia.
🍳 Riduce i livelli di colesterolo
In diversi studi, il konjac ha mostrato effetti benefici per ridurre il livello di colesterolo nel sangue. Riduce in particolare il livello di LDL-colesterolo (o « colesterolo ‘cattivo’ ») che si accumula nelle arterie e costituisce un fattore di rischio cardiovascolare.
Questa azione è in gran parte dovuta al glucomannano che contiene. Oltre ad assorbire il colesterolo in eccesso, questa fibra solubile intrappola i sali biliari prodotti dal fegato a partire dal colesterolo. L’organo è quindi costretto a produrne altri e a attingere alle riserve di colesterolo, impedendone così l’accumulo nell’organismo.
Questo studio dell’università di Toronto (Canada), condotto sull’uomo, mostra come il glucomannano del konjac riduca il livello di colesterolo.
💎 Disintossica l’organismo
Il konjac è interessante per eliminare le tossine nell’ambito di una cura detox. Le sue fibre, che si trasformano in un gel viscoso, sono in grado di catturare le tossine e di « pulire » le pareti dell’intestino. Favorisce così l’eliminazione dei rifiuti tramite le feci e libera l’organismo dalle tossine accumulate.
Ma sono ancora necessari altri studi per confermare l’azione detossificante del konjac sull’organismo.
👩🏻⚕️ Il konjac e le dichiarazioni salutistiche autorizzate
L’EFSA, l’Autorità europea per la sicurezza degli alimenti, autorizza alcune dichiarazioni di salute relative al consumo di konjac e al glucomannano.
Così, dal 2009, essa riconosce l’interesse del glucomannano nel mantenimento di un livello di colesterolo normale. L’EFSA ammette inoltre che contribuisce alla riduzione del peso nel contesto di una dieta ipocalorica.
Come consumare il konjac?
Il konjac in compresse
Il konjac è commercializzato soprattutto sotto forma di compresse e capsule. Contengono polvere del bulbo di konjac e sono ricchi di glucomannano. Questo formato è particolarmente interessante nel contesto di una dieta dimagrante. Viene generalmente consumato come soppressore dell’appetito e assunto prima dei pasti.
Per ottenere risultati soddisfacenti, scegliete compresse o capsule con un titolo sufficiente di glucomannano (circa 90%). Preferibilmente devono essere senza additivi e di origine vegetale.
Preparazioni a base di konjac
Il konjac è un alimento che può facilmente integrarsi nell’alimentazione ed è proposto in diverse forme. Pertanto, potete consumarlo in :
- konnyaku o gelatina di konjac, una pasta gelatinosa ottenuta dalla farina di konjac e dall’acqua di calce. Si prepara in padella o nel wok ;
- shirataki, vermicelli giapponesi che possono sostituire la pasta classica ;
- riso di konjac o gohan, sotto forma di granelli ;
- farina di konjac, un interessante aiuto culinario per addensare e donare cremosità alle preparazioni.
Il konjac ha un gusto abbastanza neutro. Non esitate quindi a aggiungere spezie ed erbe aromatiche. È ideale come accompagnamento di carni, pesci o verdure.
Consumare in modo sostenibile: preferire il konjac biologico e del commercio equo e solidale
✓ La maggior parte del konjac offerto sul mercato proviene dall’Asia. La Cina e il Giappone sono i principali produttori al mondo. Se la Cina esporta più della metà della sua produzione, il Giappone la destina a un uso all’interno del proprio territorio.
✓ Se potete, scegliete il konjac coltivato in agricoltura biologica e in regioni lontane dalle fonti di inquinamento. Preferite anche le filiere eque per sostenere il lavoro dei piccoli produttori. Non esitate a contattare il produttore per saperne di più sull’origine dei prodotti utilizzati.
Posologia
Si consiglia di consumare tra 120 e 150 g di konjac cotto al giorno (noodles, riso…).
In capsule, il dosaggio raccomandato è di 1-3 capsule al giorno per capsule dosate a 750 mg. Devono essere assunte con un grande bicchiere d’acqua, almeno 30 minuti prima del pasto.
Controindicazioni ed effetti collaterali
Il consumo di konjac presenta alcune controindicazioni :
- Per precauzione, è sconsigliato alle donne in gravidanza e in allattamento e ai bambini piccoli ;
- Le persone che soffrono di occlusione intestinale devono evitarne il consumo
- Il suo consumo può interagire con alcuni farmaci e limitarne l’assorbimento. Consultate il vostro medico se siete in trattamento farmacologico ;
- Le persone diabetiche devono chiedere consiglio al proprio medico prima di consumarlo.
Il consumo eccessivo di konjac presenta alcuni effetti collaterali :
- Disturbi gastro-intestinali
- Gonfiore
- Flatulenze
- Diarrea
Se avvertite effetti collaterali, interrompete il consumo e consultate un medico.
Dossier realizzato da Julia Perez
Fonti e studi scientifici
Melinda Chua, Timothy C Baldwin, Trevor J Hocking, Kelvin Chan, 2010. Usi tradizionali e potenziali benefici per la salute di Amorphophallus konjac K. Koch ex N.E.Br.
D E Walsh, V Yaghoubian, A Behforooz, 1984. Effetto del glucomannano sui pazienti obesi: uno studio clinico.
Hsiao-Ling Chen, Han-Chung Cheng, Wen-Tsu Wu, Yann-Jiu Liu, Su-Yuan Liu, 2008. L’integrazione di glucomannano di konjac in una dieta cinese povera di fibre ha promosso il transito intestinale e migliorato l’ecologia colica negli adulti stitici: uno studio controllato con placebo e con controllo dietetico.
C Y Huang, M Y Zhang, S S Peng, J R Hong, X Wang, H J Jiang, F L Zhang, Y X Bai, J Z Liang, Y R Yu, et al, 1998. Effetto degli alimenti a base di konjac sui livelli di glucosio nel sangue nei pazienti con diabete.
Hoang Vi Thanh Ho, Elena Jovanovski, Andreea Zurbau, Sonia Blanco Mejia, John L Sievenpiper, Fei Au-Yeung, Alexandra L Jenkins, Lea Duvnjak, Lawrence Leiter, Vladimir Vuksan, 2017. Una revisione sistematica e meta-analisi di studi randomizzati controllati sull’effetto del glucomannano di konjac, una fibra solubile viscosa, sul colesterolo LDL e sui nuovi target lipidici colesterolo non-HDL e apolipoproteina B.
