Piel seca: complementos alimenticios más eficaces

La sequedad cutánea, o xerosis, es una afección caracterizada por una piel áspera, escamosa y a menudo acompañada de picor. Resulta de una pérdida excesiva de agua en la capa córnea, afectando su elasticidad y su función protectora. Este fenómeno es particularmente frecuente en invierno, cuando la humedad del aire es baja, pero también puede ser inducido por factores genéticos, hormonales o ambientales.

Causas de la sequedad cutánea

La capa córnea desempeña un papel clave en la hidratación cutánea. Constituida por corneocitos y una matriz lipídica, forma una barrera esencial para mantener el equilibrio hídrico. Los lípidos, en particular las ceramidas, el colesterol y los ácidos grasos libres, aseguran una organización densa de esta barrera. La disminución de los lípidos y la reducción de la síntesis de ácido hialurónico en la dermis, molécula esencial para atraer y retener el agua, contribuyen a la sequedad de la piel. Varios factores desencadenantes pueden identificarse: • Las mutaciones genéticas que afectan la producción de filagrina, una proteína clave en la formación del factor natural de hidratación. • El envejecimiento cutáneo, que reduce la producción de lípidos y de ácidos grasos, debilitando así la barrera cutánea. • Las condiciones ambientales, como la exposición a aire seco o frío, que aumentan la pérdida hídrica y alteran la diferenciación epidérmica. • El uso de agentes irritantes, como jabones y detergentes, que eliminan los lípidos naturales de la piel. • Los rayos UV, que alteran directamente la matriz lipídica y aceleran el envejecimiento cutáneo. • Los desequilibrios hormonales, en particular la disminución de los estrógenos, que reduce la síntesis de colágeno y de ácido hialurónico, esenciales para la retención de agua. • Algunas dermatosis, como la dermatitis atópica y la psoriasis, que exacerban la sequedad cutánea.

Soluciones preventivas

El abordaje de la sequedad cutánea se basa en cuidados tópicos y en modificaciones del estilo de vida. Los emolientes que contienen humectantes restauran el contenido de agua de la capa córnea. Las formulaciones a base de lípidos fisiológicos, como las ceramidas, refuerzan la barrera lipídica y mejoran la función protectora de la piel. • Emolientes: rellenan las grietas creando una barrera oclusiva, lo que mantiene la humedad en la piel. Los ingredientes típicos incluyen aceites, parafina líquida y ceras como la lanolina. • Hidratantes: Estos productos contienen humectantes, como el ácido hialurónico, la urea o los ácidos alfa-hidroxi (ácido glicólico, ácido láctico), que aumentan la elasticidad de la piel al atraer el agua hacia la capa córnea. • Urea y queratolíticos: Son particularmente útiles para las pieles agrietadas. Estos productos, que contienen concentraciones variables de urea, suavizan e hidratan la piel, o exfolian suavemente gracias a los ácidos. Como complemento, se recomienda evitar los baños largos y calientes y los productos limpiadores agresivos (jabones, geles de ducha), y utilizar humidificadores para mantener una hidratación suficiente en el aire interior.