Deficiencia de vitamina B5: los complementos alimenticios más eficaces

La vitamina B5, o ácido pantoténico, es una vitamina hidrosoluble esencial presente en casi todos los alimentos de origen vegetal y animal. Esta vitamina desempeña un papel central en numerosos procesos metabólicos, en particular en el metabolismo de los carbohidratos, las proteínas y los lípidos. El ácido pantoténico es particularmente importante como precursor de la coenzima A (CoA), una coenzima esencial para las reacciones de liberación de energía a partir de los carbohidratos, la síntesis y la degradación de los ácidos grasos, así como la síntesis de esteroles, hormonas esteroides, porfirinas, acetilcolina y otros compuestos. Además, esta vitamina está implicada en el mantenimiento de las funciones epiteliales normales, lo que significa que tiene un efecto directo sobre la salud de la piel y las mucosas.

Fuentes alimentarias de la Vitamina B5

El ácido pantoténico está presente en una gran variedad de alimentos, lo que hace que las carencias sean raras en condiciones normales. Las principales fuentes alimentarias incluyen las carnes, en particular las vísceras como el hígado, así como las verduras, los cereales integrales, las legumbres, los huevos y la leche. La jalea real, el germen de trigo, la levadura de cerveza, los hongos y frutas como el aguacate también son ricos en vitamina B5. Sin embargo, el ácido pantoténico es relativamente inestable y puede destruirse por el calor, la congelación, el enlatado, así como por la exposición a ácidos y álcalis. Esto significa que parte de la vitamina puede perderse durante la preparación y el almacenamiento de los alimentos. Aproximadamente el 85 % del ácido pantoténico en los alimentos está en forma de CoA, que se hidroliza a ácido pantoténico libre o pantetina durante la digestión antes de ser absorbido principalmente en el yeyuno.

Síntomas y consecuencias de una deficiencia de vitamina B5

Aunque la deficiencia de ácido pantoténico es rara, puede ocurrir en casos de desnutrición generalizada o en combinación con otras deficiencias de nutrientes. Los primeros signos de una deficiencia experimental incluyen somnolencia, fatiga, dolores de cabeza, parestesias (sensación de hormigueo o cosquilleo) en manos y pies, que pueden ir seguidas de debilidad muscular en las piernas. También pueden observarse trastornos gastrointestinales, cambios de humor y una mayor susceptibilidad a las infecciones. Otros síntomas incluyen dolores musculares, calambres, erupciones cutáneas como el eccema y la pérdida de cabello. En caso de deficiencia grave, puede producirse una hipofunción de las glándulas suprarrenales, lo que provoca una incapacidad para responder adecuadamente al estrés, con daños morfológicos en las glándulas suprarrenales.

Poblaciones en riesgo y suplementación

Algunas poblaciones pueden tener un mayor riesgo de deficiencia de vitamina B5, en particular las personas que padecen alcoholismo crónico, diabetes y enfermedades inflamatorias intestinales, que reducen la absorción de las vitaminas. La prevención de las deficiencias se basa principalmente en una alimentación equilibrada y rica en fuentes de vitamina B5. Para los adultos, la dosis diaria recomendada es de aproximadamente 10 mg. En caso de deficiencia identificada, puede ser necesaria la suplementación para corregir los déficits y prevenir las complicaciones asociadas. Las formas de vitamina B5 disponibles comercialmente incluyen el ácido D-pantoténico y sus derivados, a menudo incluidos en complejos de vitaminas B.