Ansiedad: complementos alimenticios más eficaces

La ansiedad es una respuesta natural del organismo ante situaciones estresantes o amenazantes. Actúa como un mecanismo de protección, permitiendo activar nuestra vigilancia y preparar una reacción frente al peligro. Sin embargo, cuando este mecanismo se vuelve crónico y desproporcionado, la ansiedad puede afectar negativamente la calidad de vida, transformando momentos ordinarios en fuente de tensión.

Cuando la ansiedad se vuelve patológica

Es importante distinguir la ansiedad "normal" de la ansiedad patológica. Si la ansiedad ocasional desaparece una vez eliminado el factor estresante, la ansiedad patológica persiste y se manifiesta por una sensación de inquietud o miedo, a menudo difícil de identificar. Puede provocar conductas de evitación, rituales compulsivos, o incluso alterar las relaciones sociales y profesionales. Los trastornos de ansiedad incluyen: el trastorno de pánico (con o sin agorafobia), la fobia social, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), el trastorno de ansiedad generalizada (TAG), y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Síntomas de la ansiedad

Las manifestaciones de la ansiedad son variadas y afectan varios aspectos de la vida cotidiana: • Psicológico: Pánico, aprensión, miedo irracional. • Físico: Palpitaciones, taquicardia, vértigos, temblores, sudoración excesiva, nudo en el estómago. • Conductual: Agitación, nerviosismo, evitación de ciertas situaciones, ganas de huir, establecimiento de rituales para reducir el miedo. Las escalas de medición de la ansiedad, como la escala de ansiedad de Hamilton (HAM-A), se utilizan con frecuencia para objetivar los niveles de ansiedad. Estas herramientas permiten seguir la evolución de los síntomas y adaptar los tratamientos. El desequilibrio de los neurotransmisores en el cerebro, en particular la serotonina, la dopamina y el GABA (ácido gamma-aminobutírico), suele estar implicado en los trastornos de ansiedad, ya que desempeñan un papel clave en la regulación del estado de ánimo y las emociones.

Tratamientos y Manejo

Terapias Cognitivo-Conductuales (TCC)Las TCC son el método de referencia para tratar la ansiedad. Ayudan a los pacientes a identificar y reestructurar los pensamientos negativos, al tiempo que adoptan conductas más adaptativas. Al aprender a controlar los desencadenantes de la ansiedad, los pacientes desarrollan estrategias para disminuir su impacto.Enfoques farmacológicosLos medicamentos que se prescriben con frecuencia incluyen: • Antidepresivos: En particular los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). • Benzodiacepinas: A menudo se utilizan en tratamiento de corta duración debido a su riesgo de dependencia. • Betabloqueantes: Utilizados para tratar ciertos síntomas físicos, como las palpitaciones o el temblor. Sin embargo, estos medicamentos pueden provocar efectos secundarios indeseables como somnolencia, alteraciones cognitivas o incluso dependencia.

Los tratamientos naturales

Frente a los efectos secundarios de los tratamientos farmacológicos, muchos pacientes recurren a soluciones naturales. Estas cuentan con estudios que muestran su eficacia y seguridad cuando se usan correctamente: • Magnesio: Juega un papel clave en la regulación del sistema nervioso y la reducción del estrés. Estudios han demostrado que la ingesta de magnesio puede atenuar los síntomas de ansiedad leve. • Litio (en microdosis): Este oligoelemento se utiliza para estabilizar el estado de ánimo y reducir la agitación en casos de ansiedad incipiente. • Pasiflora: Reconocida por sus efectos sedantes suaves, se utiliza con frecuencia en los trastornos de ansiedad. • Valeriana: Utilizada desde hace siglos, esta planta es conocida por sus propiedades calmantes y su acción beneficiosa sobre el sueño. • Hierba de San Juan: Muy eficaz contra la depresión leve a moderada, también puede ayudar en los trastornos de ansiedad, aunque su interacción con ciertos medicamentos debe ser vigilada. • Kava: Esta planta, aunque eficaz para la ansiedad, debe utilizarse con precaución debido a sus posibles efectos en el hígado. • 5-HTP (5-hidroxitriptófano): Precursor de la serotonina, puede mejorar el estado de ánimo y reducir los síntomas de ansiedad.