¿Por qué croquetas especiales para gatitos?
A nadie se le escapará que un gatito es… muy pequeño. En un periodo relativamente corto, crecerá y se convertirá en un gato vigoroso.
Para lograr ese desarrollo armonioso, se necesita una alimentación adecuada. ¡No se alimenta a un gatito como a un gato adulto!
El crecimiento del gatito
Entre los 3 y los 6 meses, un gatito va a triplicar su peso. Eso da idea de lo intensa que es esta etapa para su organismo. Estas necesidades de proteínas y minerales, en particular de calcio, pero también de energía, son entonces máximas.
Una alimentación rica y equilibrada le aportará los nutrientes indispensables para el desarrollo del esqueleto, los músculos, el cerebro y los distintos órganos.
Las ventajas de las croquetas para gatitos
La lactancia materna cubre las necesidades del gatito durante los 2 primeros meses de su vida. Al final del primer mes, se puede empezar la diversificación alimentaria aportando las primeras croquetas para gatito.
Este alimento completo aportará al gatito las proteínas y minerales necesarios para su crecimiento. El tamaño de las croquetas también estará adaptado a su pequeña mandíbula y su minúscula dentición.
Además de su composición completa, las croquetas tienen numerosas ventajas, como una conservación fácil. Por ello se pueden dejar en autoservicio para que los gatitos puedan picotear en cualquier momento.
Las croquetas también garantizan una buena salud bucodental. La acción mecánica de triturado actúa como un cepillado y fortalece las mandíbulas y la dentición.
Además, las croquetas son un alimento económico. Y ecológicas, aprovechando ciertos productos cárnicos poco utilizados en la alimentación humana, como las vísceras, por ejemplo.
No hay que olvidar dejar agua limpia a disposición de los animales que reciben croquetas. La leche especial para gatitos también puede utilizarse como fuente de hidratación durante los primeros 3 meses.
¡Dato importante! Las croquetas especiales para gatitos también son adecuadas para la alimentación de hembras gestantes y lactantes.
Los criterios a tener en cuenta
La composición de las croquetas es un elemento primordial. Pero también habrá que tener en cuenta la evolución del gatito. Hacia los 6 meses, la castración u ovariectomía es una etapa clave en la alimentación felina.
La composición de las croquetas
El gato es un carnívoro estricto. «En la naturaleza», consume esencialmente presas pequeñas (ratones, aves…). A diferencia del perro, que come un poco de todo…
Los felinos deben, por tanto, recibir una alimentación con un alto contenido en proteínas. Pero no todas las proteínas son iguales desde el punto de vista de la calidad nutricional. Para el gato, las proteínas deben ser de origen animal: carne, pescados, huevos, leche.
Las croquetas para gatitos se diferencian de las de adultos por unos niveles de proteínas y calcio superiores. También son más digestivas porque el sistema enzimático del gatito aún no es óptimo.
En lo que respecta a los gatitos, las recomendaciones habituales son las siguientes en % de materia seca:
- Proteínas: 30 % mínimo, incluyendo 0,10 % de taurina, un aminoácido indispensable para el gato
- Lípidos: 9 % mínimo, incluyendo 0,5 % de ácido linoleico, un ácido graso indispensable para el desarrollo del cerebro y de la retina
- Calcio: 1 %
- Fósforo: 0,8 %
- Vitamina D necesaria para el crecimiento óseo: 750 UI/kg de alimento
La edad y la raza del gatito
El crecimiento de un gatito finaliza hacia los 8-9 meses. Las necesidades energéticas disminuyen. Entonces hay que cambiar a una alimentación para gato adulto, con el riesgo de que su animal aumente demasiado de peso.
Sin embargo, algunos gatos de razas grandes, como el Maine Coon, tienen un crecimiento mucho más prolongado. Para ellos, las croquetas especiales para gatito siguen siendo necesarias hasta alrededor de los 12 a 15 meses. De hecho, existen croquetas de crecimiento adaptadas específicamente al Maine Coon.
Algunos fabricantes distinguen entre alimentos de primera edad (de 1 a 4 meses) y de segunda edad (de 4 a 12 meses). Los primeros corresponden a un pico de crecimiento muy intenso y aportan energía y nutrientes altamente digestibles en cantidad.
El tamaño de las croquetas está diseñado para esos gatitos muy pequeños. Los segundos son más adecuados para un crecimiento que ya se ralentiza. El tamaño de las croquetas aumenta.
¿Y después de la esterilización?
La esterilización se realiza generalmente a la edad de 6 meses. Consiste, en el macho, en retirar los testículos y, en la hembra, los ovarios. En algunos animales, esto puede inducir un cambio de metabolismo.
La consecuencia es un aumento del apetito y una tendencia al sobrepeso, incluso a la obesidad. A largo plazo, esto puede tener consecuencias perjudiciales para la salud del gato, con un riesgo aumentado de diabetes, enfermedad hepática y artrosis.
Después de la operación, el gatito aún no es un adulto, pero sus necesidades alimentarias cambian. Para evitar una ganancia de peso perjudicial, generalmente se recomienda pasar a un alimento para gato adulto esterilizado, aunque el animal aún no tenga la edad «reglamentaria».
Desarrolladas por algunos pet-fooders, los piensos para gatitos esterilizados de 6 a 12 meses son una alternativa interesante. Gracias a un contenido reducido en grasas, ayudan a controlar el peso tras la castración, aportando al mismo tiempo los ingredientes necesarios al final del crecimiento.
¿Conviene mezclar las croquetas para gatitos con comida en lata?
Hoy en día, la tendencia es renunciar a dar solo croquetas a los gatos. De hecho, este alimento muy seco (tasa de humedad alrededor del 10 %) puede favorecer los problemas urinarios en los felinos que no se hidratan lo suficiente.
Se recomienda por tanto una mezcla de alimentación húmeda (paté, mousses, bolitas…)/alimentación seca. Las latas se distribuyen por la mañana y por la noche mientras que las croquetas se dejan a disposición durante el día.
Puede acostumbrar a su gatito a esta mezcla desde muy temprana edad para evitar cualquier neofobia, es decir, el rechazo a un alimento nuevo como las latas en un gatito alimentado exclusivamente con croquetas.
¿Dónde comprar croquetas para gatitos?
En las clínicas veterinarias
En la consulta de su veterinario encontrará marcas premium adaptadas a los gatitos. Las gamas veterinarias permiten seguir al animal a lo largo de toda su vida, del kitten al senior. E incluso adaptarse a su estado de salud en caso de enfermedad.
En las tiendas de mascotas
Las gamas son amplias y generalmente similares a las de las clínicas veterinarias. No siempre es fácil orientarse entre las variadas composiciones de los sacos.
En los supermercados
La calidad no siempre está garantizada. Evite las croquetas de bajo coste responsables de problemas urinarios en el gato.
En internet
¡Cuidado! En la web hay de todo, incluso anuncios engañosos. Actualmente existen tiendas en línea que ofrecen gamas exclusivamente veterinarias donde puede comprar con los ojos cerrados. Consulte a su veterinario.
Para resumir
Croquetas de calidad para gatito :
1. Contienen proteínas de origen animal en una proporción mínima del 30 %
2. Tienen un nivel de calcio alrededor del 1 %
3. Preferiblemente son de primera edad si tiene menos de 4 meses
4. Están adaptadas a su estado reproductivo (esterilizado o no)
5. Se mezclan con la alimentación húmeda
6. S’achètent de préférence en circuit spécialisé
