Lecitina: beneficios, dosis, contraindicaciones

Hipocolesterolemiante

Los fosfolípidos ejercen un efecto hipocolesterolemiante. Así, en pacientes con hipercolesterolemia, la suplementación con lecitina de soja reduce significativamente el nivel de colesterol plasmático. nnEn el hámster y en el conejo con hipercolesterolemia, la suplementación con fosfolípidos de soja permite aumentar el colesterol HDL y reducir la relación LDL/HDL, que es un factor de riesgo conocido de enfermedades metabólicas. nnEstos efectos se deberían a que los fosfolípidos son capaces de disminuir la actividad de la HMG-CoA reductasa microsomal (enzima implicada en la vía de biosíntesis del colesterol) y la absorción enterocitaria del colesterol. Además, aumentan también la excreción del colesterol biliar, la beta-oxidación de los lípidos y la concentración plasmática de ApoA1 (las apolipoproteínas A1 son el principal componente proteico de las lipoproteínas de alta densidad HDL que son antiaterogénicas). nn

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Metabólico

Un estudio realizado en ratas demostró que la lecitina de colza, rica en ácido alfa-linolénico (ALA), añadida sin preemulsificación previa, fue capaz de inducir un aumento dependiente de la dosis en la aparición de lípidos y de ALA en la linfa, que estaría asociado a un aumento de la secreción y del tamaño de los quilomicrones (partículas lipídicas que transportan triglicéridos tras la digestión). De este modo, la vectorización del ALA en forma de fosfolípidos mediante la lecitina de colza permitiría aumentar su biodisponibilidad, en comparación con su vectorización en forma de triglicéridos en un aceite. Sin embargo, el estudio demuestra que el efecto beneficioso de la lecitina de colza sobre la absorción lipídica no se vuelve significativo hasta dosis de suplementación (30 % de los lípidos totales), mucho más altas que las encontradas en los alimentos, que nunca superan el 10 %. Estos datos validan un efecto dependiente de la dosis de las lecitinas vegetales sobre la absorción de lípidos. Independientemente de su dosis, ambas lecitinas provocaron modificaciones de la microbiota intestinal en estos ratones, aumentando la abundancia fecal de Clostridium Leptum, un grupo bacteriano descrito como antiinflamatorio. Además, la lecitina de colza tendría asimismo un efecto específico sobre el metabolismo de los ácidos biliares, favoreciendo la eliminación de ácidos biliares cuya acumulación puede ser tóxica. Por tanto, estos datos preclínicos demuestran que el uso de lecitinas vegetales como ingrediente en una dieta equilibrada no induce ningún efecto perjudicial sobre el metabolismo lipídico. Las lecitinas de soja y de girasol serían de los pocos emulsionantes que no generan ningún impacto deletéreo importante sobre la composición y el potencial proinflamatorio de la microbiota intestinal.

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Hepatoprotector

Los resultados de la investigación en animales sugieren que la lecitina puede proteger contra las lesiones hepáticas inducidas por el alcohol.nnAdemás, el hígado tiene un papel central en el metabolismo y la homeostasis de los lípidos. Varios estudios preclínicos han demostrado que el reemplazo de una fracción de los triglicéridos alimentarios por lecitinas vegetales se asoció con una mejora del perfil lipídico en el hígado, con una reducción de los triglicéridos hepáticos.nn

Neurológico

La ingestión de lecitina por vía oral puede aumentar la concentración de colina sérica, que es un precursor de la acetilcolina. Como fuente de colina, se pensaba que la lecitina podría contribuir a atenuar los síntomas de enfermedades colinérgicas como la enfermedad de Alzheimer y la discinesia tardía. Sin embargo, la ingestión de lecitina por vía oral no parece afectar la función neuronal colinérgica.nn

Antiinflamatorio

Una suplementación con fosfatidilcolina permitió una reducción significativa del desarrollo de la artritis en ratas, posiblemente debida a una inhibición de la reacción inflamatoria mediada por los leucocitos neutrófilos. La fosfatidilcolina de soja puede limitar el proceso inflamatorio de las articulaciones en un modelo murino crónico de artritis reumatoide (artritis inducida por colágeno) cuando se administra al inicio de la enfermedad. El pretratamiento impedía eficazmente la adhesión de los leucocitos a la capa endotelial y disminuía la expresión de la sintasa inducible de óxido nítrico (iNOS), reduciendo así el grado de angiogénesis sinovial. Por lo tanto, las lecitinas podrían resultar eficaces para reducir las reacciones inflamatorias en la artritis y en procesos inflamatorios similares.

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