Melhorar a capacidade de adaptação: suplementos alimentares mais eficazes

As plantas adaptogénicas, usadas há muito nas medicinas tradicionais, são hoje reconhecidas pela sua capacidade única de ajudar o organismo a adaptar-se ao stress, seja ele físico, emocional ou ambiental. O termo « adaptogénico » vem do latim adaptare (ajustar) e do grego gen (produzir), traduzindo o seu papel na regulação das funções do organismo.

O que é uma planta adaptogénica ?

As plantas adaptogénicas contêm substâncias bioativas naturais que aumentam a resistência do corpo face a diversos fatores de stress. Quer seja de origem biológica, química ou física, estas plantas ajudam a restabelecer um equilíbrio metabólico normal. A ideia de « adaptogénico » foi popularizada em 1947 pelo doutor Lazarev, que observou os efeitos positivos de certas plantas em trabalhadores expostos a condições extremas. Desde então, numerosos estudos confirmaram o seu papel benéfico para a saúde, nomeadamente a sua capacidade de reforçar a resistência às infeções, aumentar a energia, e até retardar os efeitos do envelhecimento.

Como funcionam os adaptogénios ?

O mecanismo principal das plantas adaptogénicas reside na sua capacidade de normalizar as funções biológicas, qualquer que seja a natureza da patologia. Não perturbam os sistemas biológicos para além do necessário e têm um efeito regulador, quer se trate de reduzir ou aumentar certos parâmetros conforme as necessidades. Por exemplo, podem elevar ou baixar a tensão arterial, acalmar ou estimular o sistema nervoso, e até favorecer a perda ou o ganho de peso. O ginseng siberiano (Eleutherococcus senticosus), por exemplo, atua no eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA) para modular a resposta ao stress. Este processo permite limitar o esgotamento dos neurotransmissores e das hormonas responsáveis pela gestão do stress, o que impede que o organismo entre em exaustão.

Os benefícios dos adaptogénios

Os adaptogénios são particularmente valorizados pelas suas propriedades anti-stress, anti-infecciosas e anti-fadiga. Agem ao otimizar a resposta do corpo às situações stressantes, ao mesmo tempo que melhoram a resistência e as capacidades físicas. Entre as plantas mais conhecidas, encontram-se : • A rhodiola (Rhodiola rosea) : Utilizada para combater o stress emocional e nervoso, melhora os sintomas da depressão leve a moderada. • A ashwagandha (Withania somnifera) : Essencial na medicina ayurvédica, ajuda a restabelecer o equilíbrio emocional e a melhorar o sono. Ao contrário de outras plantas tónicas, a ashwagandha é ideal para toma à noite, pois promove o relaxamento sem afectar o sono. • O ginseng (Panax ginseng) : Conhecido pelo seu efeito estimulante geral, o ginseng é amplamente utilizado para aumentar a energia, estimular o sistema imunitário e melhorar a concentração. Contudo, recomenda-se não o tomar no fim do dia.

Utilização e precauções

Os adaptogénios estão frequentemente disponíveis sob a forma de suplementos alimentares, tinturas ou infusões. Todavia, é essencial tomar precauções. Por exemplo, a rhodiola é relativamente tónica e deve ser consumida de manhã ou ao almoço, enquanto a ashwagandha pode ser tomada à noite para favorecer o relaxamento. Para uma eficácia ótima, a maioria dos adaptogénios requer uma toma regular durante um período de três a quatro semanas antes que os seus efeitos se manifestem plenamente.