Deterioro cognitivo: los suplementos alimenticios más eficaces

El deterioro cognitivo, a menudo asociado al envejecimiento, se manifiesta por una disminución progresiva de las capacidades mentales, especialmente la memoria, la atención y las funciones ejecutivas. Distinto de la demencia, puede aparecer sin alteración estructural de las neuronas. A nivel celular, factores como el estrés oxidativo, el disfuncionamiento mitocondrial y la inflamación crónica contribuyen a esta degradación. rnrnAdemás, el impacto de los desequilibrios hormonales sobre las capacidades cognitivas y las emociones está bien establecido. En particular, las hormonas esteroideas, que influyen en numerosos genes relacionados con el comportamiento y la cognición, disminuyen de forma natural con la edad, acelerando así el deterioro cognitivo.

Síntomas tempranos y tardíos

Los primeros signos del deterioro cognitivo incluyen olvidos frecuentes, dificultades para seguir una conversación compleja y una pérdida de eficacia en la organización de las tareas. A medida que avanza, pueden aparecer síntomas más pronunciados que afectan las funciones ejecutivas y la capacidad de razonamiento. Estos síntomas se ven exacerbados por factores emocionales, como la ansiedad y la depresión, así como por trastornos del sueño. rnrnPruebas como el "Mini-Mental State Examination (MMSE)" o el "Rapid Cognitive Screen" se utilizan para diagnosticar y evaluar la intensidad del deterioro cognitivo. Estas evaluaciones rápidas permiten detectar de forma precoz los trastornos cognitivos y orientar hacia exámenes más profundos si es necesario.rnrnEn Francia, la prevalencia de los trastornos cognitivos leves afecta al 20 a 40 % de las personas mayores de 65 años. Los trastornos neurocognitivos mayores, como la enfermedad de Alzheimer, constituyen una parte importante de los casos de pérdida de autonomía. Las mujeres, en particular después de la menopausia, son más vulnerables al deterioro cognitivo, debido a la disminución de los niveles de estrógenos, una hormona implicada en la protección de las neuronas y la regulación de ciertas funciones cerebrales.

Factores de riesgo

El deterioro cognitivo suele acelerarse por varias condiciones crónicas, entre ellas:rnrn• Insuficiente sueño reparador : la falta de sueño de calidad perturba el conjunto de las funciones del organismo y favorece el deterioro cognitivo.rnrn• Salud cardiovascular : factores como la hipertensión, los niveles elevados de homocisteína y la diabetes se asocian con un mayor riesgo de deterioro cognitivo.rnrn• Tabaquismo y consumo de alcohol : estudios muestran que el tabaquismo provoca un deterioro más rápido de la memoria y de la fluidez verbal, aumentando el riesgo de demencia.

Prevención

Actividad física y cognitivarnEl ejercicio físico y las actividades cognitivas regulares contribuyen al mantenimiento de las funciones cerebrales al mejorar la plasticidad sináptica y aumentar el flujo sanguíneo cerebral. Un metaanálisis indica que las personas que realizan actividad física regularmente muestran un riesgo reducido de deterioro cognitivo del 38 % en comparación con quienes son inactivos.rnrnNutriciónrnLa adopción de una dieta mediterránea, rica en antioxidantes, grasas saludables y baja en azúcares simples, muestra efectos positivos sobre el envejecimiento cerebral. Este tipo de alimentación reduce el estrés oxidativo y mejora la salud cardiovascular, dos factores esenciales para la protección cognitiva.rnrnPlantas como el Bacopa monnieri son reconocidas por sus beneficios para la memoria. El Ginkgo biloba mejora la microcirculación cerebral, favoreciendo así el aporte de nutrientes al cerebro. Nutrientes específicos como el DHA (omega 3), las vitaminas B (B1, B3, B5, B6 y B12), así como aminoácidos como la L-tirosina, apoyan la vigilancia y la síntesis de neurotransmisores.rnrn• Interacciones socialesLos estudios longitudinales demuestran que una red social activa y la participación regular en actividades sociales disminuyen significativamente el riesgo de deterioro cognitivo al favorecer la neurogénesis.rnrn