Spirulina: tra pericoli reali e buone pratiche

Quali sono i pericoli della spirulina?

Avvertimento della rivista 60 millions de consommateurs sull’origine della spirulina

Il magazine 60 millions de consommateurs ha pubblicato nel novembre 2019 un numero speciale dedicato agli integratori alimentari, avvertendo della loro mancanza di efficacia e dei loro effetti collaterali. Un focus mette in particolare in guardia sul consumo di microalghe tra cui la spirulina.

In effetti, anche se numerosi studi scientifici sono stati condotti sia sugli animali sia sull’uomo, il magazine giudica promettente ma ancora insufficiente il numero di prove cliniche sull’efficacia della spirulina.

Ma soprattutto, mette in guardia sui suoi modi e luoghi di produzione, che possono essere responsabili di contaminazioni gravi. Poiché essa assorbe i metalli contenuti nell’acqua e nella terra (se proviene da un lago) in cui si sviluppa, può rivelarsi tossica quando il suo ambiente è inquinato – metalli pesanti, idrocarburi…

Nel 2008, per esempio, uno studio ha rivelato la presenza di piombo e mercurio in una spirulina messicana. Bisogna quindi essere estremamente attenti alla sua provenienza e privilegiare, se possibile, la spirulina francese artigianale che è la più regolamentata dal punto di vista giuridico.

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Effetti indesiderati e precauzioni

L’ANSES, l’Agenzia nazionale per la sicurezza sanitaria dell’alimentazione, ha condotto tra aprile 2014 e febbraio 2017 uno studio intitolato «Rischi legati al consumo di integratori alimentari contenenti spirulina». Questo riguarda 49 segnalazioni di effetti indesiderati potenzialmente legati al consumo di integratori alimentari contenenti spirulina.

Il bilancio dello studio, condotto nell’ambito del sistema nazionale di nutrivigilanza, evidenzia alcuni effetti indesiderati, come disturbi digestivi, allergie e alcuni danni muscolari e epatici.

Risulta inoltre che i prodotti contenenti spirulina possono essere contaminati da cianotossine, da batteri o da tracce di metalli come il piombo, il mercurio o l’arsenico.

Ma al di là del rischio di contaminazione inerente alla sua provenienza, la spirulina non è pericolosa a basse dosi.

Per garantire il consumo di spirulina di qualità, l’ANSES raccomanda anche di privilegiare circuiti di approvvigionamento brevi, meglio controllati.

Acquistare spirulina biologica e tracciabile: la mia selezione

Per non correre rischi vi consiglio la spirulina bio del laboratorio Nutri&Co. La sua tracciabilità è garantita fino alla fattoria di coltivazione, ed è certificata come agricoltura biologica.

Le analisi batteriologiche e metalli pesanti sono liberamente consultabili sul sito del laboratorio.

Raccomando questa spirulina in particolare perché il rapporto qualità / prezzo è particolarmente interessante (0,04€ per compressa, il che è inferiore alla media del mercato).

È essiccata e compressa a freddo e contiene il 17% di ficocianina, il suo principio attivo.

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Effetti collaterali e idee preconcette

Controindicazioni

• I suoi effetti stimolanti possono nuocere al sonno in alcune persone, quindi è consigliabile non assumerla la sera.
• Le persone affette da fenilchetonuria non devono consumare spirulina, poiché contiene fenilalanina.
• Sono stati segnalati disturbi gastro-intestinali in alcuni utenti; se questi sintomi persistono è consigliato interrompere la cura e consultare un medico.
• È sconsigliata alle donne in gravidanza o che allattano, alle persone affette da emocromatosi e da insufficienza renale.

Pericolo della spirulina per il fegato

Il fegato è un organo vitale che agisce come un filtro all’interno del nostro corpo. Durante la digestione, raccoglie e elimina le tossine presenti nella nostra alimentazione: conservanti, alcol, pesticidi… In poche parole, disintossica il nostro organismo.

Quando il nostro fegato lavora troppo, il nostro metabolismo rallenta. La spirulina e il suo alto contenuto di ferro possono accelerare il transito e causare gonfiori legati a una stimolazione troppo intensa del fegato. Alcuni effetti collaterali come la stitichezza possono allora insorgere.

In caso di emocromatosi, malattia relativamente rara che si manifesta con un eccesso di ferro e l’impossibilità del fegato di eliminarlo, si sconsiglia la spirulina. Perché se il sangue è troppo carico di ferro ciò può causare problemi epatici, pancreatici o articolari.

Si consiglia quindi anche alle persone che hanno problemi digestivi o epatici di non assumere dosi troppo elevate di spirulina.

Uno dei pericoli della spirulina è anche legato al suo alto contenuto di proteine. Infatti, un sovraccarico proteico rischia di sollecitare troppo i reni e interessare le persone affette da insufficienza renale.

Da evitare in caso di fenilchetonuria

La spirulina è fortemente sconsigliata alle persone affette da fenilchetonuria, una malattia genetica rara. Poiché contiene fenilalanina, un amminoacido non assimilato dagli individui con fenilchetonuria, può contribuire al suo accumulo nel sistema nervoso.

Spirulina e donne in gravidanza

Alcuni articoli presentano la spirulina come pericolosa per le donne in gravidanza. Anche se non c’è un pericolo accertato in questo caso specifico, si consiglia sempre di rivolgersi a un parere medico.

Perché la spirulina è un alimento piuttosto utile in caso di gravidanza e allattamento. Infatti, i suoi nutrienti sostengono l’organismo, più sollecitato del solito nelle donne in gravidanza, e limitano le carenze.

Si pensa in particolare ai bisogni di ferro durante la gravidanza, e soprattutto negli ultimi 6 mesi, che possono essere colmati grazie al suo consumo.

Spirulina e tiroide

La tiroide è una ghiandola situata nel collo. Essa secerne ormoni la cui azione regola il corretto funzionamento dell’organismo: temperatura, peso, frequenza cardiaca, nervosismo… Si parla di ipertiroidismo quando produce troppi ormoni e, al contrario, di ipotiroidismo in caso di produzione ormonale insufficiente.

Contrariamente ad alcune idee ricevute, la spirulina non provoca disfunzioni alla tiroide ed è quindi sicura, poiché è una cianobatteria che si sviluppa nei laghi alcalini o in acqua dolce, e non un’alga marina. Non contiene quindi iodio, elemento chimico che in eccesso può provocare problemi di ipertiroidismo.

Poiché rafforza le debolezze fisiche causate da problemi alla tiroide e stimola il sistema immunitario, è peraltro piuttosto consigliata in questo caso.

Conosciuta per i suoi benefici disintossicanti e rivitalizzanti, regola anche il metabolismo, protegge la flora intestinale o riduce i disturbi dell’umore che alcune persone con problemi alla tiroide avvertono quotidianamente.

Consumare correttamente per limitare i rischi della spirulina

Rispettare il dosaggio

⚖️ Si consiglia di consumare 2-5 g al giorno di spirulina, aumentando progressivamente le dosi. Ma eccezionalmente, gli sportivi possono assumerne fino a 10 g al giorno durante una preparazione fisica intensa.

⏳ È meglio consumarla al mattino e a mezzogiorno, poco prima o durante i pasti. Si consigliano cure di tre mesi per apprezzare meglio i benefici.

💊 In compresse: se le compresse o le capsule pesano 500 mg, fino a 10 al giorno

🥄 In polvere: 2 cucchiaini o 1 cucchiaio al giorno

🥗 In fiocchi: 1 cucchiaino al giorno

Spirulina, dieta vegana e vitamina B12

Attenzione: la spirulina non è un superalimento in grado di compensare tutti i fabbisogni del corpo nel caso di un’alimentazione vegana.

Infatti, quando si segue una dieta vegana, non si beneficia della vitamina B12 presente negli alimenti di origine animale. Anche se la spirulina contiene una forma di vitamina B12, questa non è biodisponibile ed è perfino sospettata di impedire l’assorbimento della vera vitamina B12.

È quindi necessario, in questo caso, farsi prescrivere da un medico un integratore alimentare specifico.

Consumare un prodotto di qualità di origine controllata

Con tutte queste avvertenze sulla sua provenienza e i suoi metodi di produzione, vorremmo privilegiare la spirulina biologica. Solo che questa non esiste ancora! In Francia, la coltivazione della spirulina non rientra nei criteri dell’agricoltura biologica, perché dipende dal disciplinare delle alghe marine – pur essendo una cianobatteria che cresce in acqua dolce.

Attraverso un sistema di equivalenza, si trova spirulina biologica proveniente da altri Paesi, ma abbiamo visto che le sue condizioni di produzione sono molto meno rigorose e qualitative rispetto alla Francia.

Dobbiamo quindi privilegiare i circuiti di approvvigionamento più controllati dalle autorità pubbliche. Questo permette di garantire la conformità alla normativa francese, la tracciabilità del prodotto e un’identificazione chiara del produttore.

Il controllo della qualità delle acque di produzione di questa cianobatteria e il controllo dei processi di ottenimento della spirulina da parte del produttore sono inoltre garanzie di qualità.