BENEFICI DELLA CICORIA
✓ Migliora il comfort gastrointestinale
✓ Antinfiammatorio
✓ Antiossidante
✓ Migliora il diabete
✓ Protegge il cuore
Che cos’è la cicoria?
La cicoria è una pianta della famiglia delle Asteraceae, al pari della stevia o della achillea millefoglie. Il genere Cichorium comprende numerose varietà selvatiche o coltivate, consumate sia per le loro foglie sia per le loro radici.
La Cichorium intybus o « cicoria selvatica » è la più conosciuta di tutte. Sono le sue radici che vengono raccolte, tostate e poi ridotte in polvere per ottenere la celebre bevanda calda.
Si sviluppa naturalmente in Europa, in India e nel Nord Africa. Spesso considerata una pianta infestante, cresce rapidamente nei prati, nelle aree incolte e lungo i bordi dei sentieri. La pianta ha una radice a fittone, di colore giallo-bruno e può raggiungere i 75 cm di lunghezza.
Se le foglie della cicoria sono anch’esse commestibili, sono le sue radici che vengono prima di tutto utilizzate in fitoterapia. Nelle medicine tradizionali, le si usa per alleviare diversi disturbi: trattamento delle ferite, diabete, infiammazione…
A partire dagli anni ’80, le ricerche si sono moltiplicate. Hanno messo in evidenza una composizione eccezionale e numerosi benefici per l’organismo. Così, migliora il comfort gastrointestinale ed esercita un’azione antiossidante e antinfiammatoria. Inoltre, allevia il diabete e protegge il cuore.
Oggi è coltivata principalmente per le sue radici che servono alla produzione del succedaneo del caffè. Ma l’inulina che contiene è anche utilizzata come edulcorante e come agente di consistenza nel settore agroalimentare. Grazie al suo sapore dolce, potrebbe sostituire gli edulcoranti e ridurre la quantità di zuccheri negli alimenti industriali.
Composizione nutrizionale
- Acides aminés
- Vitamines : pro-vitamine A, B1, B2, B3, B9, E, K
- Minéraux et oligo-éléments : potassium, magnésium, sodium, fer, phosphore, calcium
- Protéines
- Fibres : inuline
- Sucres
- Glucides
- Acides naturels : chicorique, chlorogénique, linoléique, alpha-linoléique, stéarique, myristique, palmitique
- Actifs antioxydants : flavonoïdes, coumarines, polyphénols
- Tanins
- Substances amères : intybine, taraxarcine, lactucopricine, lactucine
I benefici della cicoria
♻️ Migliora il comfort gastrointestinale
Con circa 3 g per 100 g, la cicoria è una fonte interessante di fibre. Contiene in particolare fibre solubili, tra cui la inulina. Presente anche nel carciofo e nel dente di leone, questa fibra particolare migliora il comfort gastrointestinale.
L’inulina esercita un’azione prebiotica, cioè nutre i batteri buoni del microbiota. Questi possono allora svolgere pienamente il loro ruolo e svilupparsi in buone condizioni. Così, fa parte dei migliori alimenti prebiotici, insieme alla carruba o ai semi di chia. Si consiglia in caso di transito lento, di digestione difficile, di gonfiore e di stitichezza.
Questo studio dell’Università dell’Informazione di Hokkaido (Giappone), condotto sull’uomo, mostra come la cicoria migliori il transito intestinale.
🔥 Antinfiammatorio
Grazie ai suoi effetti anti-infiammatori, la cicoria è interessante per alleviare i dolori muscolari e articolari legati all’osteoartrite e all’artrite. Permette anche di accelerare la cicatrizzazione delle ferite e di alleviare alcuni problemi della pelle come l’acne e l’eczema.
Inoltre, contiene l’intybine, una sostanza amara con proprietà sedative e analgesiche. Calma e riduce la sensazione di dolore.
Questo studio del centro medico Southwestern dell’Università del Texas (Stati Uniti), condotto su pazienti affetti da osteoartrite, mostra il potenziale anti-infiammatorio della cicoria.
🥝 Antiossidante
La radice della cicoria contiene numerosi principi attivi antiossidanti : flavonoidi, cumarine, polifenoli… Questi composti combattono efficacemente i radicali liberi e proteggono l’organismo dai loro danni. Intrappolano i radicali liberi reattivi, stimolano il sistema immunitario e potenziano l’attività degli enzimi antiossidanti.
I suoi antiossidanti hanno anche effetti epatoprotettori e attenuano le lesioni al fegato.
Questo studio dell’Università di Damanhour (Egitto), condotto su ratti, mostra l’attività antiossidante della cicoria.
🍭 Migliora il diabete
Il consumo regolare di cicoria contribuisce a migliorare il diabete. Oltre a ridurre il livello di glucosio nel sangue, abbassa la pressione arteriosa, spesso molto elevata nelle persone diabetiche.
Le sue fibre solubili, tra cui l’inulina, limitano i picchi glicemici dopo i pasti, rallentano l’assorbimento dei carboidrati e migliorano la resistenza all’insulina.
Questo studio dell’Università delle Scienze Mediche di Tabriz (Iran), condotto su pazienti diabetici, mostra l’efficacia della cicoria nel miglioramento della malattia.
❤️ Protegge il cuore
La cicoria è una grande protettrice del cuore e ne sostiene il buon funzionamento. L’acido caffeico che contiene inibisce l’aggregazione piastrinica, responsabile dei trombi (coaguli di sangue).
Inoltre, riducendo la pressione arteriosa sistolica e diastolica, questa pianta previene numerose malattie cardiovascolari. Infine, essa riduce la viscosità del sangue e del plasma per una migliore circolazione nelle arterie.
Questo studio dell’Università di Pécs (Ungheria), condotto sull’uomo, mostra gli effetti cardioprotettivi della cicoria.
Come consumare la cicoria?
La cicoria solubile
Raccolte in autunno, le radici di cicoria vengono poi lavate, tagliate e quindi essiccate. Vengono tagliate in « fettine » e sottoposte a una torrefazione che conferisce loro un sapore caramellato. Infine, vengono trasformate in granuli e poi atomizzate in una torre di asciugatura per ottenere una polvere fine.
Mescolata con acqua, latte animale o vegetale, la forma solubile permette di ottenere una deliziosa bevanda calda che sostituisce vantaggiosamente il caffè. Si prepara allo stesso modo e può essere gustata in qualsiasi momento della giornata, anche la sera.
Le radici essiccate della cicoria
È anche possibile trovare radici di cicoria essiccate. Questa forma è interessante per preparare una decozione per alleviare i disturbi gastro-intestinali. Per questo, basta far bollire 50 g di radici in 50 cl d’acqua e lasciare in infusione per circa 10 minuti. Filtrate e poi gustate.
Consumare in modo sostenibile: privilegiare la cicoria locale, biologica e del commercio equo e solidale
✓ La cicoria è coltivata in numerosi paesi del mondo (Sudafrica, Stati Uniti, Australia, India…) e in Europa (Belgio, Paesi Bassi, Germania…). La Francia è semplicemente il primo produttore europeo. Con 50 000 tonnellate raccolte ogni anno, la regione Nord-Pas-de-Calais garantisce il 95 % della produzione francese !
✓ Si troverà quindi facilmente la cicoria coltivata in Francia. Preferite quella proveniente dall’agricoltura biologica e/o da filiere eque.
Posologia
La posologia raccomandata è di 3 a 5 g di cicoria al giorno.
Controindicazioni ed effetti collaterali
Il consumo di cicoria presenta alcune controindicazioni:
- Par mesure de précaution, on la déconseille aux femmes enceintes et allaitantes et aux jeunes enfants ;
- Sa consommation est déconseillée en cas de calculs biliaires ;
- Les personnes allergiques aux plantes de la famille des Astéracées doivent éviter d’en consommer ;
- Parce qu’elle est riche en vitamine K, elle est déconseillée en cas de traitement anticoagulant.
Il consumo di cicoria presenta alcuni effetti collaterali:
- Douleurs gastriques
- Flatulences
- Diarrhées
- Réaction allergique
Se avvertite effetti collaterali, interrompete il consumo e consultate un medico.
Dossier realizzato da Julia Perez
Fonti e studi scientifici
Renée A Street, Jasmeen Sidana, Gerhard Prinsloo, 2013. Cichorium intybus: Usi tradizionali, fitochimica, farmacologia e tossicologia.
Mie Nishimura, Tatsuya Ohkawara, Toshiyuki Kanayama, Kazuya Kitagawa , Hiroyuki Nishimura, Jun Nishihira, 2015. Effetti dell’estratto di radice di cicoria torrefatta (Cichorium intybus L.) contenente fruttani di tipo inulina sulla glicemia, sul metabolismo lipidico e sulle proprietà fecali.
Nancy J Olsen, Valerie K Branch, Geetha Jonnala, Mira Seskar, Melisa Cooper, 2010. Studio di fase 1, controllato con placebo, a dose crescente sull’estratto di radice di cicoria in pazienti con osteoartrosi dell’anca o del ginocchio.
Yasser El-Sayed, Mohamed Lebda, Mohammed Hassinin, Saad A Neoman, 2015. L’estratto di radice di cicoria (Cichorium intybus L.) regola lo stato ossidativo e i trascritti genici antiossidanti nell’epatotossicità indotta da CCl4.
Mahdieh Abbasalizad Farhangi, Ahmad Zare Javid, Parvin Dehghan, 2015. L’effetto dell’inulina di cicoria arricchita sugli enzimi epatici, sull’omeostasi del calcio e sui parametri ematologici in pazienti con diabete mellito di tipo 2: uno studio randomizzato controllato con placebo.
Edit Schumacher, Eva Vigh, Valéria Molnár, Peter Kenyeres, 2011. Potenziale preventivo della trombosi con il consumo di caffè di cicoria: uno studio clinico.
