Vampate di calore, insonnia, disturbi dell’umore, mal di testa, secchezza vaginale o persino aumento di peso: la menopausa non si riduce alla fine delle mestruazioni.
È una fase di transizione ormonale importante nella vita di ogni donna. Al di là dei sintomi spesso citati, un fenomeno passa spesso in secondo piano: la diminuzione progressiva del collagene.
Questa proteina strutturale essenziale che si trova nelle ossa, nelle articolazioni, ma anche nella pelle, contribuisce alla resistenza, alla flessibilità e all’elasticità dei tessuti.
Ma perché questa perdita accelera proprio in menopausa ? E gli integratori di collagene possono davvero compensare questo fenomeno? Ve lo spiego.
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Perché la menopausa accelera la perdita di collagene?
La produzione di collagene dipende da cellule chiamate fibroblasti. Tuttavia, la loro attività è influenzata dagli ormoni femminili, in particolare dagli estrogeni. Infatti, queste cellule possiedono recettori ormonali che modulano la loro attività di produzione.
Ho trovato diversi studi scientifici che hanno evidenziato questo legame tra estrogeni e attività dei fibroblasti.
Pertanto, la menopausa comporta un calo dei livelli di estrogeni: i fibroblasti diventano meno attivi e la sintesi di collagene rallenta progressivamente.
Questo studio ha inoltre mostrato che i trattamenti ormonali hanno come effetto l’aumento della produzione di collagene.
Questa diminuzione progressiva si traduce spesso in:
- una pelle meno elastica, più secca, più rugosa
- delle ossa più fragili, con un rischio maggiore di osteoporosi
- dei dolori articolari
Gli integratori di collagene sono davvero benefici in menopausa?
Effetti modesti sulla pelle e sulla sua elasticità
Una delle soluzioni per compensare questa mancanza di collagene naturale è ricorrere agli integratori alimentari. In polvere o in capsule, questi prodotti promettono effetti sulla pelle e sulle articolazioni. Ma cosa mostrano davvero gli studi scientifici?
Diversi studi clinici si sono interessati agli effetti dei peptidi di collagene idrolizzato sull’aspetto della pelle.
I risultati di una rassegna scientifica che riunisce 19 studi e include 1225 partecipanti suggeriscono che l’assunzione di collagene idrolizzato per 90 giorni sia efficace nel rallentare l’invecchiamento cutaneo. Le rughe sarebbero attenuate, la pelle sarebbe più idratata e più elastica.
Un’altra rassegna del 2023 giunge alle stesse conclusioni, anche se sottolinea che i risultati restano modesti e variabili a seconda degli studi.
Nella pratica, i potenziali benefici osservati negli studi includono in particolare:
- aumento dell’idratazione cutanea
- leggero miglioramento dell’elasticità
- diminuzione della profondità delle rughe
Tuttavia, tengo a sottolineare che il collagene non ha effetti miracolosi sulla pelle. Dopo la digestione, i peptidi di collagene vengono degradati in peptidi più corti e in aminoacidi. Certo, possono stimolare alcune vie coinvolte nella sintesi del collagene, ma senza alcuna garanzia.
In altre parole, gli effetti esistono probabilmente, ma restano ben lontani dalle promesse talvolta avanzate dal marketing, e non sono specifici della menopausa.
Un potenziale interesse per le ossa e le articolazioni
Uno dei principali impatti della menopausa è la progressiva perdita di densità ossea, sempre legata al calo degli estrogeni. Ora, il collagene svolge un ruolo fondamentale nell’integrità della matrice ossea.
Alcuni studi scientifici suggeriscono che un’integrazione con peptidi di collagene potrebbe contribuire al mantenimento della salute ossea delle donne in menopausa.
Ho trovato in particolare questo studio clinico condotto su 131 donne in menopausa con osteopenia. Dopo un anno di integrazione con peptidi di collagene, i ricercatori hanno osservato un miglioramento di alcuni marcatori ossei, nonché un aumento della densità minerale ossea.
Per quanto riguarda le articolazioni, oggi non esiste alcuno studio che si rivolga specificamente alle donne in menopausa. Diversi studi si sono tuttavia interessati agli effetti del collagene idrolizzato sull’artrosi e sui dolori articolari.
Una recente meta-analisi suggerisce ad esempio che i peptidi di collagene idrolizzato potrebbero contribuire a ridurre alcuni sintomi legati all’artrosi del ginocchio. Anche se non se ne possono trarre conclusioni dirette per la menopausa, l’integrazione di collagene resta promettente per mantenere un normale comfort articolare.
È importante mantenere un certo distacco. I dati affidabili sul collagene restano ancora attualmente limitati e ricordo che questa integrazione non sostituisce una dieta adeguata, un’attività fisica regolare né i trattamenti medici quando sono necessari.
Il collagene non sostituisce un approccio globale alla menopausa
Sì, alcuni studi suggeriscono che l’integrazione di collagene possa essere benefica per la pelle, la densità ossea o il comfort articolare. Ma questi benefici osservati restano generalmente modesti, e variabili a seconda degli studi e dei profili.
Soprattutto, la salute dei tessuti in menopausa non dipende solo dal collagene. L’attività fisica, un apporto sufficiente di proteine, la vitamina D, il calcio, il sonno, il fumo o anche l’esposizione al sole svolgono anch’essi un ruolo fondamentale nell’invecchiamento cutaneo e osseo.
Nessun integratore alimentare può compensare tutti questi cambiamenti legati a questo periodo importante della vita di una donna.
Vi consiglio soprattutto di considerare il collagene come un supporto complementare, e non come una soluzione miracolosa. Non esitate a farvi seguire da un professionista della salute quando è necessario.
Fonti e studi scientifici
- Haczynski J, Tarkowski R, Jarzabek K, Slomczynska M, Wolczynski S, Magoffin DA, Jakowicki JA, Jakimiuk AJ. (2002) I fibroblasti cutanei umani coltivati esprimono il recettore degli estrogeni alfa e beta.
- Calleja-Agius J, Brincat M. (2012) L’effetto della menopausa sulla pelle e sugli altri tessuti connettivi.
- de Miranda RB, Weimer P, Rossi RC. (2021) Effetti dell’integrazione di collagene idrolizzato sull’invecchiamento della pelle: una revisione sistematica e meta-analisi.
- Pu, S.-Y.; Huang, Y.-L.; Pu, C.-M.; Kang, Y.-N.; Hoang, K.D.; Chen, K.-H.; Chen, C. (2023) Effetti del collagene orale per l’anti-età della pelle: una revisione sistematica e meta-analisi.
- König, D.; Oesser, S.; Scharla, S.; Zdzieblik, D.; Gollhofer, A. (2018) I peptidi specifici del collagene migliorano la densità minerale ossea e i marcatori ossei nelle donne in postmenopausa: uno studio randomizzato controllato.
- Simental-Mendía M, Ortega-Mata D, Acosta-Olivo CA, Simental-Mendía LE, Peña-Martínez VM, Vilchez-Cavazos F. (2025) Effetto dell’integrazione di collagene sull’osteoartrite del ginocchio: una revisione sistematica aggiornata e meta-analisi di studi randomizzati controllati. Clin Exp Rheumatol.
