Malattie autoimmuni: integratori alimentari più efficaci

Le malattie autoimmuni sono patologie in cui il sistema immunitario di un individuo attacca le proprie cellule e i propri tessuti, riconoscendoli erroneamente come elementi estranei. Questa reazione autoimmune è caratterizzata dalla produzione di autoanticorpi o dall'attivazione di linfociti T diretti contro autoantigeni, cioè antigeni normalmente presenti nell'organismo.

Fisiopatologia

La fisiopatologia delle malattie autoimmuni implica una serie di meccanismi immunitari aberranti. Gli autoanticorpi o le cellule T autorattive giocano un ruolo centrale nel processo patologico. Questi elementi possono indurre un'infiammazione locale, danneggiare i tessuti e favorire la presentazione di altri autoantigeni, ampliando così la specificità della risposta autoimmune. In alcuni casi gli autoanticorpi sono direttamente responsabili dei danni, come avviene nella miastenia o nella malattia di Basedow. In altri casi, le cellule T autorattive infiltrano gli organi bersaglio e scatenano un'infiammazione che contribuisce alla progressione della malattia, come osservato nel diabete di tipo 1 e nell'artrite reumatoide.

Classificazione

Le malattie autoimmuni possono essere classificate in due grandi categorie: specifiche per organo e sistemiche. Nel primo caso le malattie colpiscono un solo organo o un gruppo di organi, come la tiroidite di Hashimoto (tiroide) o il diabete di tipo 1 (pancreas). Le malattie sistemiche, invece, interessano più organi o sistemi contemporaneamente, come il lupus eritematoso sistemico.

Diagnosi

La diagnosi delle malattie autoimmuni si basa spesso sulla rilevazione di autoanticorpi specifici. Per esempio, gli anticorpi antinucleari sono tipicamente presenti nel lupus, mentre gli anticorpi anti-tireoperossidasi sono caratteristici della tiroidite di Hashimoto. La presenza di questi autoanticorpi, associata a segni clinici specifici, permette di confermare la diagnosi. Inoltre, tecniche moderne come l'immunofluorescenza indiretta e i dosaggi immuno-enzimatici permettono di rilevare e quantificare questi autoanticorpi, offrendo così strumenti preziosi per la gestione.

Trattamento

L'obiettivo del trattamento è spesso controllare la progressione della malattia, gestire i sintomi e migliorare la qualità della vita dei pazienti. I trattamenti immunosoppressori, come i corticosteroidi, la ciclosporina o l'azatioprina, sono comunemente utilizzati. In alcuni casi, trattamenti più specifici, come l'induzione della tolleranza immunitaria mediante peptidi autoantigenici, sono in fase di sviluppo.