Infezione da Helicobacter pylori: integratori alimentari più efficaci

Helicobacter pylori è un batterio gram-negativo a forma di spirale che colonizza principalmente la mucosa gastrica umana. Scoperto nel 1983 da Warren e Marshall, questo batterio è principalmente associato a gastrite cronica, ulcera gastrica e duodenale, nonché ad alcune forme di cancro gastrico. H. pylori è l'unico batterio conosciuto capace di sopravvivere nell'ambiente molto acido dello stomaco, grazie alla produzione di ureasi che neutralizza l'acidità gastrica. La sua forma elicoidale e i suoi flagelli le permettono di muoversi nel muco gastrico e di aderire alla mucosa gastrica. Una volta insediato, secerne tossine che danneggiano le cellule epiteliali dello stomaco, favorendo l'infiammazione e la comparsa di lesioni.

Epidemiologia

L'infezione da H. pylori si contrae principalmente nei primi anni di vita e spesso persiste indefinitamente se non trattata. La prevalenza dell'infezione varia nelle diverse regioni del mondo, con un'incidenza più elevata nelle persone anziane e in coloro che sono cresciuti in condizioni socio-economiche svantaggiate. Almeno il 50% della popolazione mondiale è infetto da H. pylori.

Sintomi

L'infezione da H. pylori può essere asintomatica, ma quando è sintomatica si manifesta con dolori epigastrici, nausea, perdita di appetito e senso di gonfiore. L'infezione può provocare una carenza di vitamina B12. Ciò si spiega con il fatto che il batterio altera l'assorbimento dei nutrienti nello stomaco. Esiste inoltre un legame tra H. pylori e alcune patologie non digestive, come malattie autoimmuni (lupus, psoriasi) e condizioni infiammatorie croniche o anche neurodegenerative.

Diagnosi

La diagnosi dell'infezione da H. pylori può essere effettuata con metodi invasivi e non invasivi: • Test invasivi: biopsie gastriche ottenute durante una gastroduodenoscopia per test rapidi dell'ureasi e esami istologici. • Test non invasivi: rilevamento di anticorpi specifici nel siero, test respiratori all'urea marcata e test antigenici sulle feci.

Complicanze

Le principali complicanze dell'infezione da H. pylori includono: • Ulcere: Il batterio è una causa principale delle ulcere duodenali e gastriche, stimolando la secrezione di acido gastrico. • Cancro gastrico: L'infezione cronica da H. pylori è un fattore di rischio consolidato per lo sviluppo del cancro allo stomaco. • Linfoma MALT: L'infezione è anche associata a una forma specifica di linfoma gastrico che può regredire dopo l'eradicazione del batterio.

Trattamento

I trattamenti dell'infezione da H. pylori si basano principalmente sull'uso di antibiotici combinati con inibitori della pompa protonica (IPP) per ridurre l'acidità gastrica, il che aumenta l'efficacia degli antibiotici. La terapia tripla è il trattamento di prima linea più comunemente usato. Consiste nell'associazione di due antibiotici e un IPP: • IPP: Omeprazolo, lansoprazolo, pantoprazolo, rabeprazolo o esomeprazolo. • Antibiotici: Amoxicillina e claritromicina, o metronidazolo nei pazienti allergici alla penicillina. In caso di alta resistenza alla claritromicina (≥20%) o di fallimento della terapia tripla, si può utilizzare una terapia quadrupla: • IPP: Come sopra. • Bismuto: Preparazioni a base di bismuto. • Antibiotici: Tetraciclina e metronidazolo. Stanno emergendo nuove soluzioni, come l'uso di probiotici, in particolare Lactobacillus reuteri DSMZ17648, che agisce riducendo il carico batterico nello stomaco e facilita l'eliminazione di H. pylori, senza influenzare il microbiota intestinale. La prevenzione dell'infezione da H. pylori passa attraverso misure igieniche rigorose, come il lavaggio delle mani, il consumo di acqua pulita e la pulizia accurata degli alimenti.