Artrite reumatoide: integratori alimentari più efficaci

L'artrite reumatoide è una malattia infiammatoria cronica che colpisce principalmente le articolazioni, ma può anche interessare altri organi. Si tratta di una malattia autoimmune, cioè il sistema immunitario, che dovrebbe proteggere l'organismo, attacca per errore i tessuti sani. Questa patologia provoca un'infiammazione persistente che causa dolore, gonfiore e, a lungo termine, la distruzione delle articolazioni. Se non adeguatamente trattata, può portare a deformità articolari e a una disabilità significativa, con ripercussioni sulla qualità della vita dei pazienti.

Fisiopatologia

L'artrite reumatoide è il risultato di un complesso squilibrio del sistema immunitario. Questo processo inizia quando alcune cellule immunitarie, chiamate cellule presentanti l'antigene, attivano particolari linfociti (i linfociti T). Questi ultimi orchestrano una cascata di reazioni infiammatorie rilasciando sostanze chiamate citochine, che amplificano l'infiammazione. Tra queste citochine vi sono l'interleuchina 1, l'interleuchina 6 e il fattore di necrosi tumorale alfa, messaggeri chimici responsabili dell'attacco ai tessuti articolari. L'infiammazione cronica colpisce principalmente la membrana sinoviale, uno strato sottile di tessuto che riveste le articolazioni. Questa infiammazione provoca due fenomeni principali: • Una proliferazione eccessiva delle cellule della membrana sinoviale, che forma un tessuto anomalo chiamato pannus, capace di erodere la cartilagine e l'osso. • Un accumulo di liquido sinoviale, responsabile del gonfiore e del dolore. • Col tempo, questa infiammazione persistente distrugge le strutture articolari, impedendone la riparazione naturale. Questo processo non è limitato alle articolazioni e può estendersi ad altri tessuti, come i tendini o le cartilagini vicine.

Fattori eziologici

L'artrite reumatoide è una malattia multifattoriale. • Fattori geneticiLa presenza di alcuni geni, in particolare quelli legati al sistema HLA (antigene leucocitario umano), è fortemente associata alla malattia. Questi geni influenzano la risposta immunitaria e aumentano il rischio di sviluppare l'artrite reumatoide. • Fattori ambientaliIl fumo è uno dei principali fattori di rischio ambientali, favorendo l'insorgenza della malattia nelle persone geneticamente predisposte. Anche alcune infezioni possono svolgere un ruolo scatenante. • Fattori ormonaliLa malattia colpisce circa quattro volte più donne che uomini, il che suggerisce un coinvolgimento degli ormoni sessuali, in particolare in periodi come la menopausa. • Fattori immunologiciUna disregolazione del sistema immunitario, caratterizzata da una produzione eccessiva di anticorpi diretti contro i tessuti propri dell'organismo, è al centro dello sviluppo della malattia.

Sintomi

I sintomi dell'artrite reumatoide evolvono generalmente per fasi infiammatorie, intervallate da periodi di parziale remissione. • Dolori articolari : I dolori, spesso simmetrici, riguardano le piccole articolazioni delle mani, dei polsi e dei piedi. Sono più intensi al mattino e sono accompagnati da una rigidità protratta. • Gonfiori articolari : Le articolazioni diventano gonfie, calde e dolorose. Col tempo, questi gonfiori possono provocare deformità irreversibili. • Affaticamento e febbre : Questi sintomi generali accompagnano spesso le fasi infiammatorie. • Manifestazioni extra-articolari : L'artrite reumatoide può interessare altri organi, causando noduli sottocutanei, secchezza degli occhi e della bocca (sindrome di Sjögren o sindrome di Gougerot-Sjögren), affezioni polmonari o cardiache e vasculiti. Senza trattamento, la distruzione progressiva delle articolazioni può portare a una grave disabilità, rendendo difficili i gesti quotidiani come vestirsi o cucinare.

Complicanze

Le complicanze dell'artrite reumatoide includono: • Distruzione articolare : L'erosione dell'osso e della cartilagine conduce a deformità e perdita di mobilità. • Rischi cardiovascolari : L'infiammazione cronica aumenta il rischio di ictus e di malattie coronariche. • Infezioni : I trattamenti immunosoppressori aumentano la suscettibilità alle infezioni batteriche e virali. • Complicanze polmonari : Le pneumopatie interstiziali diffuse sono frequenti.

Diagnosi

La diagnosi si basa su un insieme di criteri clinici, biologici e radiologici. • Criteri clinici : Gonfiori articolari, rigidità mattutina superiore a un'ora, dolori persistenti. • Criteri biologici : Presenza di marcatori infiammatori (proteina C-reattiva elevata, velocità di eritrosedimentazione) e di auto-anticorpi (fattore reumatoide e anticorpi anti-peptidi citrullinati). • Imaging : Le radiografie possono rivelare erosioni ossee e una demineralizzazione delle articolazioni. Una diagnosi precoce è cruciale per prevenire danni irreversibili e ottimizzare la gestione.

Trattamento

La gestione dell'artrite reumatoide si basa su diversi approcci terapeutici: • Terapie di fondo : I DMARD (farmaci antireumatici modificanti la malattia) sintetici (come il metotrexato) e biologici (come gli inibitori del TNF) sono i principali trattamenti. Essi mirano a controllare l'infiammazione e a prevenire i danni articolari. • Terapie sintomatiche : Antinfiammatori non steroidei (FANS) e corticosteroidi per gestire i sintomi acuti. • Approcci non farmacologici : Fisioterapia, terapia occupazionale, educazione terapeutica e talvolta chirurgia. • Monitoraggio delle comorbidità : In particolare, la gestione dei rischi cardiovascolari, la prevenzione delle infezioni e il monitoraggio dell'osteoporosi sono essenziali per migliorare la prognosi complessiva.