Che siate proprietari di un gatto o meno, molto probabilmente avete già visto gatti che bevono grandi ciotole di latte, nei cartoni animati per esempio. Ma questo è buono per loro?
Ecco una questione piuttosto complessa! La risposta è sì e no perché dipende da diversi parametri (età, quantità, tolleranza, ecc.). Inoltre, quando si parla di «dare del latte a un gatto», si intende che il latte in questione è latte vaccino.
Da un lato, i gattini hanno dei bisogni molto specifici che il latte vaccino non può soddisfare correttamente per la loro buona crescita. Dall’altro lato, alcuni gatti adulti tollerano bene il latte vaccino e altri no. Proprio come noi esseri umani!
Vi spiegherò questo argomento. In caso di dubbio, non esitate anche a chiedere consiglio al vostro veterinario che conosce bene il vostro animale.
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Posso dare del latte al mio gattino?
Sì, se è latte formulato per gattini
Dalla nascita fino allo svezzamento, i gattini e i cuccioli bevono il latte della loro madre. Questo contiene tutti gli elementi nutritivi e idrici necessari alla loro crescita.
Tuttavia, a volte è necessario fornire sostituti del latte ai gattini, ad esempio se la loro madre non è in grado di allattarli adeguatamente.
I gattini devono quindi essere nutriti con il biberon. Il latte da utilizzare è il latte formulato per gattini, la cui composizione è simile a quella del latte materno. Questa alimentazione è la più adatta per la corretta crescita dei gattini.
No, se è latte vaccino
Il latte vaccino non ha la stessa composizione del latte delle gatte che allattano. Pertanto, non soddisfa correttamente le esigenze alimentari dei gattini (proteine, minerali, ecc.).
Ad esempio, i gatti hanno tutti bisogno di un amminoacido chiamato taurina. Questo amminoacido è fornito da un’alimentazione equilibrata. Tuttavia, il latte vaccino è povero di taurina.
Quando i gattini non hanno abbastanza taurina, possono soffrire di disturbi della crescita. Per maggiori informazioni, vi invito a rivolgervi al vostro veterinario.
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I gatti digeriscono il latte vaccino?
Quando il vostro felino beve latte vaccino, lo zucchero che contiene, chiamato lattosio, viene poi digerito da un enzima intestinale chiamato β-galattosidasi (chiamata anche lattasi).
Questo enzima è presente in tutti i gattini ma la sua attività diminuisce con l’età, come mostra questo studio.
Sebbene i gattini possano digerire il lattosio, non è consigliabile dar loro latte vaccino. Per gli adulti, ciò dipende dalla loro tolleranza al lattosio e dalla quantità di latte somministrata.
Posso dare del latte a un gatto adulto?
Sì, con moderazione, per i gatti che tollerano il lattosio
Tieni presente che i gatti che tollerano il latte vaccino possono consumarne fino a 20 mL per kg di peso corporeo al giorno. Questo corrisponde a circa 100 mL (massimo) di latte al giorno per un gatto di 5 kg.
Nondimeno, il latte vaccino non deve costituire l’elemento principale dell’alimentazione del tuo gatto e deve essere consumato con moderazione.
Ti consiglio quindi di controllare la quantità di latte che dai al tuo gatto.
Inoltre, il latte vaccino è ricco di grassi. Il rischio principale in caso di consumo regolare è quindi un aumento di peso nel tuo piccolo felino.
Sì, diluendo il latte con dell’acqua
Se vuoi «fare un piacere» al tuo gatto, puoi dargliene un po’ occasionalmente, ma tieni presente che il latte non è indispensabile per un gatto.
Piccolo trucco: puoi diluire il latte con acqua. Questo permette anche di rendere l’acqua «appetibile» per i gatti che non bevono molto.
No, per i gatti intolleranti
I gatti che non tollerano il lattosio non lo digeriscono. Il lattosio non digerito può quindi essere all’origine di disturbi digestivi in questi gatti (diarrea, gas, ecc.).
Se dai del latte al tuo gatto e noti che ha la diarrea, probabilmente non è tollerante al lattosio e ti sconsiglio di dargliene anche per fargli un piacere.
Peraltro, in commercio esistono dei latti delattosati (senza lattosio) che possono essere dati ai gatti intolleranti.
Perché il mio gatto ama il latte?
Molti proprietari pensano che il latte sia buono per il loro gatto perché adora bere dalla sua ciotolina.
Infatti, molti gatti amano il sapore del latte, anche se questo provoca loro problemi digestivi… Proprio come noi, che a volte amiamo alcuni alimenti non necessariamente buoni per la nostra salute.
Le consiglio di dare al suo gatto un’alimentazione equilibrata, che rimane il modo migliore per mantenerlo in buona salute.
Il latte deve rimanere occasionale, in piccole quantità e idealmente diluito con acqua.
In ogni caso, se il suo gatto ha consumato del latte e presenta disturbi digestivi, raccomando di contattare il suo veterinario per ricevere assistenza.
Fonti e studi scientifici
SEGALINI Vincent. « Le caratteristiche del latte nel cane e nel gatto ». Le Point Vétérinaire n° 291 del 01/12/2008, p. 29-32
DEVAUX Charlotte. « Dieci idee sbagliate sull’alimentazione del gatto ». La Semaine Vétérinaire n° 1696 del 15/11/2016, p. 28-29
