L’infezione urinaria è un motivo frequente di consultazione nei gatti. Ma prima di tutto è opportuno non confondere infezione urinaria e cistite.
Un’infezione urinaria corrisponde alla moltiplicazione di un agente patogeno, principalmente un batterio, nelle vie urinarie. Mentre una cistite è un’infiammazione che non è sempre dovuta alla presenza di un batterio.
Una cistite può così avere diverse origini. Presenza di cristalli o calcoli urinari, cistite idiopatica, cistite legata allo stress, ecc., tra cui un’infezione urinaria.
Spesso i proprietari di gatti fanno questa confusione pensando che cistite e infezione urinaria siano sinonimi, mentre un’infezione è effettivamente una delle cause della cistite.
Un’infezione urinaria può assumere diverse forme nel gatto a seconda della localizzazione dell’infezione: rene (pielonefrite), vescica (cistite) o prostata (prostatite).
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Il mio gatto ha una pielonefrite, un’infezione dei reni
Come i batteri arrivano ai reni
Quando dei batteri formano un focolaio infettivo a livello dei reni, la loro origine può essere duplice.
Da un lato, i batteri possono provenire dal basso apparato urinario, cioè dall’uretra e dalla vescica. L’uretra è il condotto che permette di evacuare l’urina dalla vescica verso l’esterno.
Quando i batteri risalgono l’uretra fino alla vescica, possono risalire ancora fino ai reni percorrendo un secondo condotto, l’uretere, che collega i reni alla vescica (ogni rene ha il proprio uretere che lo collega alla vescica).
Si parla allora di infezione ascendente. Si tratta della causa più frequente di pielonefrite.
D’altra parte, i batteri possono provenire dal sangue: si parla di batteriemia. Il ruolo dei reni è filtrare il sangue per liberarlo dalle sue scorie formando l’urina. Quando i batteri sono presenti, possono insediarsi nei reni e moltiplicarsi.
In entrambi i casi, questa moltiplicazione batterica porta a una pielonefrite.
Cosa fare in caso di pielonefrite nel mio gatto
Se il vostro gatto ha una pielonefrite, i tessuti dei suoi reni sono progressivamente lesionati a causa dell’infezione.
Ne derivano diversi segni clinici come apatia, vomito o anche perdita di appetito, per citarne alcuni.
Tenete presente che una pielonefrite è dolorosa nei gatti. Poiché questi ultimi esprimono poco il dolore, è possibile che non lo notiate.
Vi raccomando quindi di contattare il vostro veterinario per una diagnosi e poi un trattamento farmacologico rapido prima che si instaurino delle complicazioni.
Una presa in carico medica è tanto più indispensabile poiché una pielonefrite può rapidamente evolvere in insufficienza renale.
Il mio gatto ha una cistite
I sintomi
In caso di cistite, possono manifestarsi diversi sintomi nei gatti.
A differenza dei reni che si trovano nella parte superiore dell’apparato urinario, in caso di cistite si parla di un coinvolgimento del basso apparato urinario (vescica e/o uretra).
I segni che potete osservare nel vostro felino sono i seguenti:
- Pollachiuria: il vostro gatto urina più frequentemente
- Disuria: il vostro gatto ha difficoltà a urinare
- Stranguria: il vostro gatto presenta segni di dolore alla minzione (il fatto di urinare)
- Ematuria: le urine del vostro gatto contengono sangue
Un esame da parte del vostro veterinario, accompagnato da esami complementari come analisi delle urine o un’ecografia, consente di fare una diagnosi e di scegliere il trattamento appropriato.
La sindrome urologica felina (SUF)
Se siete proprietari di un gatto, forse avete già sentito parlare di questo acronimo «SUF». Indica la sindrome urologica felina.
Questa sindrome corrisponde a un interessamento delle vie urinarie basse (vescica e/o uretra). Una cistite è quasi sempre presente in caso di SUF.
L’origine è nella maggior parte dei casi sconosciuta, si parla di cistite idiopatica. Tuttavia, alcuni fattori predispongono i gatti al SUF, come lo stress o un’alimentazione povera di acqua.
Il mio gatto ha una prostatite
Una prostatite corrisponde a una infiammazione della prostata, ghiandola che circonda l’uretra, solo nei gatti maschi.
Come per una pielonefrite, nella maggior parte dei casi l’infezione è ascendente.
Una prostatite può evolvere in ascesso se non viene trattata, per questo vi consiglio di consultare il vostro veterinario in caso di dubbio.
Tenete presente che al minimo segno urinario nel vostro gatto, è essenziale parlarne subito con il vostro veterinario per evitare che diventi un’emergenza.
Come adattare l’alimentazione del mio gatto in caso di infezione urinaria?
Aumentare l’assunzione di acqua
A seconda della causa, l’alimentazione del vostro gatto può prevenire l’insorgenza iniziale di infezioni urinarie ma anche le recidive.
Una delle leve sul fronte alimentare resta l’aumento del consumo d’acqua. L’obiettivo è diluire le urine per evitare un’irritazione delle vie urinarie.
Una alimentazione umida, come ad esempio le paté, è quindi consigliata oltre a posizionare più punti d’acqua nella vostra abitazione.
Potete anche investire in una fontana d’acqua perché alcuni gatti amano l’acqua in movimento, il che li spinge a bere.
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Limitare la formazione di cristalli e calcoli
Nel gatto, i calcoli urinari più frequenti sono generalmente costituiti da cristalli di struvite o di ossalato di calcio.
Attenzione perché i cristalli e i calcoli non sono sempre presenti in caso di disturbi urinari.
La formazione di cristalli dipende dal pH urinario e dai minerali presenti nelle urine, a loro volta in funzione dell’alimentazione del gatto.
Oggigiorno, potete optare per alimenti la cui composizione permette di evitare la formazione di cristalli nelle urine del vostro gatto al fine di prevenire il rischio di cistite.
Vi consiglio di rivolgervi al vostro veterinario che potrà consigliarvi al meglio, sia per la scelta di alimenti commerciali sia per l’elaborazione di una razione casalinga equilibrata e adatta al vostro gatto.
Fonti e studi scientifici
BOUZOURAA Tarek. « Caratterizzazione e diagnosi delle infezioni del tratto urinario ». Il Punto Veterinario n° 415 del 01/03/2021, p. 18-23
CHEVASSU Audrey. « Condotta da tenere in caso di infezione urinaria ». La Settimana Veterinaria n° 2006 del 13/10/2023. Articolo redatto a seguito di una webconference realizzata in occasione del Cerba Vet College il 24 gennaio 2023
COLLIARD Laurence, BLANCHARD Géraldine, PARAGON Bernard-Marie. « Alimentazione di un gatto in caso di ostruzione urinaria ». Il Punto Veterinario n° 267 del 01/07/2006, p. 28-32
