Che cos’è il collagene ?
Il collagene è una proteina strutturale costituita da una catena di aminoacidi. Il suo ruolo principale è garantire il mantenimento e la coesione dei tessuti.
Per questo è soprannominato il « cemento del corpo ». È naturalmente presente nelle ossa, nella cartilagine, nei muscoli, nei tendini e nella pelle.
Infatti, oltre a comporre l’architettura del corpo, fornisce alla pelle morbidezza ed elasticità.
Situato nel derma (strato interno), il collagene di tipo 1 è anche essenziale per l’idratazione, per la rigenerazione dei tessuti e per la guarigione delle ferite.
Il collagene di tipo 2, invece, è presente nelle articolazioni, ma non è quello di cui ci occupiamo in questo articolo.
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Sfortunatamente, la sua produzione diminuisce con gli anni. La pelle perde tonicità, si rilassa e i segni dell’età diventano più visibili. Il consumo di alimenti ricchi di collagene o l’assunzione di integratori può quindi essere necessaria per compensare questa perdita.
I suoi benefici per la pelle
Garantisce morbidezza, tonicità ed elasticità
Il collagene è costituito da fibre e filamenti che si legano e si sovrappongono gli uni agli altri. Molto elastico e resistente, questa rete forma la struttura della pelle. Le garantisce morbidezza, fermezza, tonicità ed elasticità.
Ingrediente di punta dei prodotti cosmetici e dei trattamenti anti-età, è noto per rassodare e ridisegnare l’ovale del viso, rimpolpare la pelle e riempire le rughe.
Come mostra questo studio, una supplementazione orale può anche ridurre le rughe e rallentare il processo naturale di invecchiamento cutaneo.
Mantiene l’idratazione
Svolge anche un ruolo importante nell’idratazione della pelle. Da una parte, le sue fibre hanno la capacità di attirare e trattenere l’acqua nei tessuti. Dall’altra, forma un film sulla superficie dell’epidermide.
Questo film rallenta l’evaporazione dell’acqua contenuta negli strati dell’epidermide, un processo chiamato « Perdita Insensibile d’Acqua » (PIE). Così, il collagene previene la disidratazione e la secchezza cutanea.
In questo studio, l’assunzione di collagene ha migliorato considerevolmente l’idratazione della pelle così come la sua elasticità e densità.
Protegge la pelle
Il collagene sostiene e rinforza la barriera protettiva, lo « scudo » naturale della pelle. Così, protegge da agenti patogeni (batteri, virus, funghi…) così come dalle aggressioni esterne (freddo, vento, inquinamento…).
Questo effetto protettivo è moltiplicato quando il collagene è associato alla vitamina C (nei complementi alimentari o nei cosmetici). Infatti, quest’ultima stimola la sua sintesi come sottolinea questo articolo.
Inoltre, protegge la pelle dai radicali liberi che accelerano l’invecchiamento cutaneo.
Favorisce la cicatrizzazione delle ferite
Il collagene è coinvolto nel processo di guarigione delle ferite (tagli, ustioni…). Infatti, favorisce la rigenerazione e il rimodellamento dei tessuti. Durante la guarigione, la produzione di collagene viene attivata localmente.
Durante questo studio, i ricercatori hanno scoperto che le fibre di collagene riformano da sole delle strutture.
Inoltre, il collagene è in grado di regolare e/o bloccare l’attività delle metalloproteinasi della matrice (MMP). Questi enzimi possono degradare numerose proteine, incluso il collagene e l’elastina, essenziali per la guarigione.
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