Proteasi: benefici, posologia, controindicazioni

Gli enzimi proteolitici sono una famiglia di enzimi che idrolizzano i legami peptidici nelle proteine o nei peptidi. Gli enzimi proteolitici sono presenti in tutti i tessuti, nelle membrane cellulari, nel citoplasma e negli organelli. Questi enzimi possono essere delle endopeptidasi, che idrolizzano i legami peptidici all'interno della proteina, o delle esopeptidasi, che clivano gli amminoacidi terminali. Gli enzimi proteolitici differiscono per la dimensione del substrato che degradano, per il numero e i tipi di amminoacidi che clivano, per il pH ottimale di attività e per la loro localizzazione nell'organismo. Nell'organismo, gli enzimi proteolitici svolgono numerosi ruoli, in particolare la degradazione delle proteine intracellulari, il controllo dei peptidi fisiologicamente attivi, la presentazione e il riconoscimento degli antigeni nell'ambito della risposta immunitaria cellulare, il rimodellamento e la funzione muscolare, il rinnovamento del collagene, la digestione, la coagulazione del sangue... Le alterazioni patologiche dell'attività degli enzimi proteolitici provocano infiammazione, lesioni e atrofia muscolare. Inoltre, i cambiamenti nell'attività degli enzimi proteolitici sono almeno in parte responsabili delle modificazioni dello sviluppo muscolare che si verificano sia come benefici sia come effetti collaterali di alcuni farmaci. L'attività di un gran numero di proteasi è controllata da inibitori cellulari. Un'attività inappropriata o patologica gioca un ruolo in diversi disturbi, tra cui l'infiammazione delle articolazioni, la degradazione dei muscoli, inclusa la cachessia e la sarcopenia, i disturbi polmonari e la demenza. Gli enzimi proteolitici, in quanto enzimi che scompongono le proteine presenti nel corpo o sulla pelle, vengono assunti per favorire la digestione o la degradazione delle proteine coinvolte nel dolore e nella infiammazione.