BENEFICI DEL YERBA MATÉ
✓ Migliora la vigilanza e combatte la stanchezza
✓ Un potente antiossidante
✓ Favorisce la perdita di peso
✓ Protegge l’organismo dalle infezioni
✓ Aiuta a contrastare l’ipercolesterolemia
Cos’è la Yerba Maté?
Il yerba maté è anche chiamato « tè del Paraguay » o « tè dei Gesuiti ». La pianta, tuttavia, non appartiene alla stessa famiglia del tè. Il yerba maté (in latino, Ilex Paraguariensis) proviene da una specie tipicamente sudamericana della famiglia dell’agrifoglio. Si tratta di un arbusto della famiglia delle Aquifoliaceae le cui foglie, essiccate, vengono utilizzate per produrre il yerba maté.
Viene coltivato principalmente in Argentina e in Paraguay, ed è anche lì che viene maggiormente consumato: è la bevanda preferita del Sud America, dal Brasile al Cile. I suoi abitanti lo bevono per tutto il giorno da un thermos o, più tradizionalmente, in una calebassa con una cannuccia forata.
Si parla di maté per la bevanda e di yerba maté per quanto riguarda l’erba essiccata in senso proprio. Il maté è consumato tradizionalmente dai Indiani Guaraní (anche grandi consumatori di guaranà) che popolavano le terre del Sud America prima dell’arrivo dei coloni. Gli esploratori, che vengono a sapere di una « bevanda che rende felici», la fanno conoscere in Spagna dove fa furore. I gesuiti, insediati in Paraguay, cominciano allora a coltivare la pianta a partire dal XVI secolo.
È vero che il maté possiede un effetto euforizzante grazie allacaffeina che contiene – circa l’1%: meno del caffè, ma più del tè verde. Presenta anche la teobromina, una sostanza che si trova anche nel il cacao e che procura una sensazione di benessere.
Il yerba maté è interessante dal punto di vista nutrizionale: fornisce numerosi nutrienti e vitamine senza apporto calorico, e idrata l’organismo quando viene consumato in infusione.
I saponosidi sono ciò che dà il sapore amaro al maté, ma anche ciò che gli conferisce le sue virtù anti-colesterolo.
Composizione nutrizionale
- Substances actives stimulantes : xanthines, caféine, théobromine
- Composés anti-inflammatoires et antioxydants : des flavonoïdes, des saponosides et des polyphénols
- Vitamines A, B et C, magnésium et calcium
- 7 des 9 acides aminés dont le corps a besoin
I benefici della Yerba Maté
⚡️ Migliora la vigilanza e combatte la stanchezza
Lo yerba maté è un anti-affaticamento potente. È naturalmente la caffeina che contiene a conferirgli questa virtù.
Il consumo di caffeina aiuta a combattere la fatica e la sonnolenza e migliora la vigilanza durante sforzi fisici o mentali.
Gli Indiani Guaraní consumano tradizionalmente il maté a questo scopo, e gli studi scientifici hanno corroborato questa virtù.
Questa meta-analisi di 41 studi scientifici condotti su esseri umani e pubblicata dalla British Nutrition Foundation mostra che una dose anche moderata di caffeina ha dei effetti positivi sull’umore, le prestazioni cognitive e fisiche e la percezione della stanchezza.
🥝 Un potente antiossidante
Il maté possiede delle virtù antiossidanti leggermente superiori a quelle del tè verde, già noto per il suo potere antiossidante. Permette così all’organismo di combattere l’invecchiamento delle cellule: un potente alleato sia dal punto di vista della salute che cosmetico.
Questo studio pubblicato dall’Università dell’Illinois ha confrontato le capacità antiossidanti del tè verde, del maté nonché di una pianta africana, Ardisia Compressa. I ricercatori hanno dimostrato che le foglie essiccate del yerba maté possedevano composti polifenolici e un’elevata capacità antiossidante.
🏃🏻♂️ Favorisce la perdita di peso
La caffeina si ritrova come ingrediente in numerosi prodotti brucia-grassi, per combattere la cellulite o per ritrovare una pancia piatta.
Infatti, svolge sia un ruolo di soppressore dell’appetito sia stimola il corpo a bruciare più calorie durante uno sforzo fisico.
Non si otterrà la forma desiderata consumando soltanto yerba maté, ma può aiutare a favorire la perdita di peso se abbinato a un’attività fisica regolare e a un’alimentazione equilibrata.
Questo studio svizzero condotto dall’Università di Losanna su uomini e donne ha mostrato che, tra diversi estratti di piante, il maté era quello che aveva il maggior impatto sul trattamento dell’obesità.
🛡 Protegge l’organismo dalle infezioni
L’elevato contenuto di yerba mate in polifenoli permette all’organismo di contrastare meglio le infiammazioni e le infezioni.
Questo studio americano condotta dall’università del Tennessee-Knoxville ha mostrato che una quantità elevata di yerba mate permetteva di combattere il batterio E. coli, responsabile di intossicazioni alimentari e diarrea. Questo altro studio condotto nel 2007 da ricercatori dell’Università dell’Illinois mostra che potrebbe avere un effetto nel combattere i parassiti intestinali.
Tuttavia, si tratta solo di studi condotti in laboratorio e dovrebbero essere condotte ricerche più approfondite per corroborare questi effetti.
🍳 Aiuta a combattere l’ipercolesterolemia
I suoi composti antiossidanti permettono di proteggere l’organismo dalle malattie cardiovascolari e di combattere l’ipercolesterolemia.
Questo studio condotto su 100 persone nel 2009 da ricercatori dell’Università di Santa Catarina in Brasile ha mostrato che il consumo di 4 tazze di yerba mate per 40 giorni permetteva di ridurre i livelli di ‘colesterolo cattivo’ (LDL) dei pazienti tra l’8,6% e il 13%.
Come consumare il yerba mate?
Il consumo di maté in Sud America
Lo yerba mate, chiamato anche erva mate o chimarrão in Brasile, si consuma caldo o freddo a seconda delle regioni del continente. È bevuto tradizionalmente in una zucca (il mate) con una cannuccia forata. Può essere consumato puro o in miscela con altre erbe, come in Paraguay dove viene bevuto con camomilla e anice.
Alcuni ci aggiungono anche latte o succo di limone. Se ne possono anche trovare in bustine come una tisana. In Sud America, il maté viene bevuto in qualsiasi momento della giornata, da solo o in gruppo come bevanda rituale.
Consumare il yerba maté come superalimento
In Francia, si può adottare il modo di consumo tradizionale o adattarlo al nostro stile di vita. Si può consumare lo yerba maté in infusione, con acqua bollente.
Attenzione però, il maté troppo caldo bevuto con la cannuccia tradizionale può provocare ustioni alla bocca o all’esofago.
Il maté ha un sapore leggermente amaro che piace o dispiace a seconda dei gusti. Si può aggiungere zucchero, ma in tal caso si perde l’effetto snellente dello yerba maté.
Lo yerba maté è venduto puro sotto forma di foglie essiccate e tagliate. Si trova anche sotto forma di integratore alimentare in capsule.
Consumare in modo sostenibile: privilegiare il yerba maté biologico e del commercio equo
✓ È preferibile acquistare yerba maté biologico per evitare i residui di pesticidi, tanto più che le foglie saranno infuse a lungo.
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✓ La coltivazione intensiva del maté può portare alla deforestazione nelle aree fragili del Paraguay, del Brasile e dell’Argentina, dove è maggiormente coltivato. Si preferirà quindi un prodotto proveniente da colture agroforestali, per contribuire allo sviluppo sostenibile delle regioni di produzione in America del Sud. E, se possibile, da una filiera equa in modo da garantire al produttore un giusto reddito.
Posologia del yerba maté
È meglio consumare il yerba maté al mattino e a mezzogiorno per evitare di causare disturbi del sonno data la sua concentrazione di caffeina. Gli specialisti consigliano di assumerne 4 tazze al giorno per osservare un effetto sulla salute, cioè 4 g di foglie secche per 1 litro d’acqua.
Sotto forma di capsule, non si superano le 6 capsule al giorno. Tuttavia si raccomanda di seguire i consigli di un naturopata se si desidera effettuare una cura di yerba maté in capsule.
I Sudamericani consumano il maté per tutta la vita senza che ciò comporti problemi per la loro salute. Tuttavia, se non si è abituati, è preferibile inizialmente non superare le 6 settimane di cura per non creare un’assuefazione alla caffeina.
Controindicazioni ed effetti collaterali del yerba maté
Il yerba maté va consumato come pianta medicinale: è necessario non abusarne, al rischio di provocare effetti collaterali dannosi per l’organismo.
- La consommation excessive de maté peut provoquer des troubles du sommeil ou du stress. Dans tous les cas, on évite de consommer du maté le soir avant d’aller dormir. Il est déconseillé aux personnes souffrant de troubles cardiaques ou sous traitement pour des problèmes cardio-vasculaires.
- De même, le yerba maté, s’il possède un effet laxatif et aide à la digestion, peut provoquer des diarrhées s’il est consommé en quantités excessives. Dans tous les cas, respecter la posologie indiquée.
- Il est fortement déconseillé de consommer du maté en mélange avec de l’éphédra, une autre plante stimulante, sous peine de provoquer des troubles cardiaques pouvant être sévères.
Storia, cultura e mercato del yerba maté
Il yerba maté è un’erba che fa parte della farmacopoea e degli ingredienti rituali degli indiani Guarani. In un primo tempo veniva consumata masticata. Il suo consumo sotto forma di infuso è successivo. La leggenda vuole che un vecchio capo Guarani, che non riusciva più a seguire le peregrinazioni della sua tribù a causa della sua grande età, si trovasse in ritardo con sua figlia. Per permettergli di seguire la tribù, la figlia gli prepara allora un rimedio a base di yerba maté.
Quando i coloni spagnoli arrivano verso il 1500 intorno al Rio de la Plata, notano che gli indiani Guarani sono davvero dipendenti da questa pianta. Non tardano a provarla e a introdurla nella loro quotidianità. Il primo contatto accertato degli spagnoli con il yerba maté risale al 1554.
I Gesuiti allora iniziano a coltivarla e a esportare la pianta in Paraguay e nel nord dell’Argentina: alcune missioni fanno fortuna con il commercio di questa pianta.
Oggi questa pianta quasi non esiste più allo stato selvatico a causa della deforestazione intensiva che avviene nel sud del continente. La foresta primaria, la mata atlântica, non esiste più se non come tracce.
La coltivazione intensiva del yerba maté è inoltre una causa di questa deforestazione: il maté convenzionale (non biologico) è infatti coltivato in monocoltura con un ampio uso di pesticidi. Una coltivazione del yerba maté più rispettosa dell’ambiente e della foresta è in fase di sviluppo: è da privilegiare.
Dossier realizzato da Pauline Petit e Charlotte Jean
Fonti e studi scientifici
Sonia Chandra, Elvira De Mejia Gonzalez, 2004, Composti polifenolici, capacità antiossidante e attività di chinone reduttasi di un estratto acquoso di Ardisia compressa in confronto al mate (Ilex paraguariensis) e al tè verde (Camellia sinensis).
A Martinet, K Hostettmann, Y Schutz, 1999. Effetti termogenici di preparati vegetali disponibili in commercio volti a trattare l’obesità umana.
Kellie P Burris, P M Davidson, C Neal Stewart Jr, S Zivanovic, F M Harte, 2012. Estratti acquosi di yerba mate (Ilex paraguariensis) come antimicrobico naturale contro Escherichia coli O157:H7 in un mezzo microbiologico e nel succo di mela a pH 6.0.
C I Heck , E G de Mejia, 2007. Tè di yerba mate (Ilex paraguariensis): una revisione completa sulla chimica, le implicazioni per la salute e le considerazioni tecnologiche.
Elayne C de Morais, Aliny Stefanuto, Graziela A Klein, Brunna C B Boaventura, Fernanda de Andrade, Elisabeth Wazlawik, Patrícia F Di Pietro, Marcelo Maraschin, Edson L da Silva, 2009. Il consumo di yerba mate (Ilex paraguariensis) migliora i parametri lipidici sierici in soggetti sani con dislipidemia e fornisce una riduzione aggiuntiva del colesterolo LDL negli individui in terapia con statine.
