Schisandra: benefici, posologia, controindicazioni

Adattogeno

Nella Medicina Tradizionale Cinese la schisandra è considerata un adattogeno ed è prescritta insieme ad altre erbe per aumentare la resistenza ai fattori di stress fisici ed emotivi e per migliorare l'allostasi. Nella ricerca sugli animali, la schisandra riduce l'aumento della frequenza cardiaca durante l'esercizio, determinando una diminuzione della fatica e un miglioramento delle prestazioni, nonché un miglioramento della resistenza. I meccanismi di questi effetti non sono ancora noti. Sembra che PGC-1α, un importante regolatore della biogenesi mitocondriale, sia un candidato a interagire con la schisandra per favorire sforzi fisici più efficaci, ma sono necessari ulteriori studi su questo argomento.

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Antinfiammatorio

In vitro, la schisandrina inibisce la produzione di ossido nitrico (NO), il rilascio di prostaglandina E2, la cicloossigenasi-2 e il fattore nucleare kappaB (NF-κB). Studi in vitro e in vivo hanno identificato un'attività antinfiammatoria per la gomisina A, la gomisina J, la wuweizi C, la schisandrina B, la schisandrina C, la gomisina N e i derivati della schisandrina. Diversi lignani della schisandra, tra cui la gomisina N e lo schisandrolo A, hanno mostrato una potente inibizione del fattore nucleare delle cellule T attivate in vitro.

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Epatoprotettore

Studi in vitro e in vivo hanno mostrato effetti epatoprotettivi della schisandra contro la tossicità del tetracloruro di carbonio e del cloruro mercurico. Le ricerche sulla schisandrina B suggeriscono che essa è il principale costituente responsabile di questi effetti benefici. Un'indagine più approfondita rivela che la schisandrina B aumenta l'efficienza del sistema antiossidante del glutatione epatico, inibendo così la perossidazione lipidica indotta dal tetracloruro di carbonio. Tuttavia, ulteriori meccanismi sembrano probabili. Più recentemente, è stato dimostrato che l'estratto dell'intero frutto di schisandra induce le glutatione S-transferasi in vitro. Inoltre è stato scoperto che diversi lignani inducono l'espressione di enzimi di detossificazione di fase II in vitro, un fattore ritenuto importante nella prevenzione del cancro del fegato.

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Antiossidante

Sette lignani isolati dalla schisandra hanno mostrato un'attività antiossidante più forte della vitamina E alle stesse concentrazioni. Lo schisanhenol sembra avere gli effetti più significativi. L'olio essenziale delle bacche di Schisandra ha inoltre dimostrato un'attività antiossidante.

Antitumorale

In vitro, estratti di schisandra e diversi costituenti isolati hanno dimostrato un'attività antitumorale contro varie linee tumorali, tra cui la leucemia, il cancro al seno, al fegato, allo stomaco, al colon e al polmone. I meccanismi d'azione sono generalmente legati all'induzione dell'apoptosi, alla protezione degli acidi nucleici e all'escrezione del cancerogeno.

Antiallergico

La Schisandra ha mostrato diversi effetti antiallergici, tra cui un'inibizione del reclutamento degli eosinofili nelle cellule epiteliali polmonari in vitro e una riduzione della gravità della dermatite atopica in vivo. In vivo, la schizandrina ha mostrato una significativa attività antiasmatica tramite l'inibizione dell'accumulo di eosinofili nelle vie aeree, la riduzione dei livelli di IL-4, IL-5, interferone-γ e TNF-α nel liquido di lavaggio broncoalveolare, la riduzione dello stress ossidativo e l'inibizione dell'infiltrazione di cellule infiammatorie nel tessuto polmonare.

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Antistaminico

La Schisandra ha mostrato diversi effetti antiallergici, tra cui un'inibizione del reclutamento degli eosinofili nelle cellule epiteliali polmonari in vitro e una riduzione della gravità della dermatite atopica in vivo. In vivo, la schizandrina ha mostrato una significativa attività antiasmatica tramite l'inibizione dell'accumulo di eosinofili nelle vie aeree, la riduzione dei livelli di IL-4, IL-5, interferone-γ e TNF-α nel liquido di lavaggio broncoalveolare, la riduzione dello stress ossidativo e l'inibizione dell'infiltrazione di cellule infiammatorie nel tessuto polmonare.

Neurologico

La schizandrina e la schisandrina B inibiscono l'attivazione della microglia indotta dai lipopolisaccaridi e riducono significativamente la morte delle cellule neuronali in vitro e in vivo, attraverso l'inibizione della risposta infiammatoria neurotossica mediata dalla microglia. L'attivazione della microglia è coinvolta nella fisiopatologia della malattia di Alzheimer e del morbo di Parkinson. È stato inoltre dimostrato che la schisandrina B ha un effetto neuroprotettivo in un modello di ischemia cerebrale focale transitoria nel ratto e che migliora lo stato antiossidante cerebrale. In vivo, un pretrattamento con schisandrina B ha prevenuto lo stress ossidativo indotto dalla scopolamina (un parasimpaticolitico di tipo atropinico che agisce come antagonista competitivo dell'acetilcolina) e il deterioramento dell'apprendimento e della memoria. La schisandrina B sembra ridurre l'attività dell'acetilcolinesterasi indotta dalla scopolamina e mantenere così livelli normali di acetilcolina.

Ipoglicemizzante

Studi in vitro indicano che la schisandra possiede un'attività antidiabetica. È stato scoperto che vari lignani migliorano l'assorbimento basale del glucosio da parte delle cellule epatiche, in particolare la gomisina N. Inoltre, studi in vivo mostrano che gli estratti di schisandra riducono la glicemia, migliorano il metabolismo dei lipidi, aumentano il contenuto di glicogeno del fegato e riducono la polidipsia nei topi diabetici. Inoltre, estratti acquosi di schisandra hanno ridotto la glicemia postprandiale nel ratto tramite l'inibizione dell'alfa-glucosidasi e dell'alfa-amilasi, enzimi responsabili dell'assorbimento dei monosaccaridi nell'intestino tenue.